ACADÉMIQUE. 559 



d'avoir trouvé dans l'eftomac d'une autruche un amas de pierres mê- — —— — — 

 lées de morceaux de fer & de cuivre , du poids de plus de trois livres. R EDI Obser- 

 Bochart a trouvé li étrange que les grues qui font douées d'un inftinét vationssur di- 

 très-sùr, fe chargeaient avant leur voyage d'un poids inutile à leur fub- *ekses choses 

 fiftance , qu'il leur a cherché d'autres raifbns pour avaler les pierres , &c hatvrei.lzs&c. 

 qu'il foupçonne quelque faute d'orthographe dans le texte d'Élien ; mais 

 fa conjecture me paroît encore moins fondée que l'opinion d'Elien , &c 

 j'aimerois mieux laiffer le texte de cet auteur tel qu'il eft , & croire qu'il 

 a dit que ces pierres contribuent à la nourriture des grues , parce qu'il 

 avoit peut-être reconnu qu'elles leur aident à digérer les autres aliments, 

 ce qui a été depuis expliqué plus clairement par les modernes , & en 

 particulier par nos Académiciens Del Cimento , par Harvei & par Tho- 

 mas Corneille, qui prétendent que la digeftion fe fait en partie dans l'ef- 

 tomac des oifeaux , par la trituration , & que ces pierres y fervent com- 

 me de petites meules, mifes en mouvement par l'action des deux muf- 

 cles forts &i robuftes qui compofent le géfier. 



Je remarquerai ici à l'occafion de cette critique du texte d'Elien , que 

 Bochart attaque encore mal à propos le Scholiafte grec de Théocrite, pour 

 avoir dit que les grues paroiffent au commencement de la femaille, à quoi 

 Bochart objeûe que c'eft le temps où les grues s'en vont , & non pas 

 celui où elles arrivent : cette critique eft très-juite , fi le Scholiafte grec 

 a écrit dans le heu d'oii partent les grues pour aller en Afrique : mais 

 s'il écrivoit, comme il y a plus d'apparence, dans un pays où elles ne 

 faffent que paffer pour ce voyage , il a eu raifon de dire qu'elles pa- 

 roiffent en automne ; nous en pourrions dire autant en Tofcane , où on 

 les voit arriver , comme beaucoup d'autres oifeaux de paffage , dans les 

 mois de feptembre & d'octobre , & s'arrêter dans les champs nouvelle- 

 ment femés , dont elles grattent la terre pour en tirer le grain ; il ne 

 hmt pourtant pas croire que les grues fe nourriffent feulement de grai- 

 nes , comme plufieurs auteurs l'affurent , elles mangent auffi des herbes 

 & des infectes. J'ai trouvé le jabot d'une grue plein de chiendent, 

 celui d'une autre plein de feves : une troifieme avoit dans l'eftornac beau- 

 coup d'herbe broyée , qui me parut du trèfle : deux autres s'étoient re- 

 pues de fearabées , & quelques-unes de vers de terre : je vis dans le ja- 

 bot d'une autre quatre petites tellines de mer , deux léfards & cinq 

 glands d'yeufe : dans l'efîomac d'une autre il y avoit quelques limaçons 

 & une coquille turbinée avec , beaucoup d'herbe mêlée d'une telle quan- 

 tité de -petites pierres qu'elles pefoient plus de deux onces, tandis que 

 les pierres qui s'étoient trouvées dans l'eftomac des autres dont j'ai parlé, 

 n'avoient jamais fait le poids de fept ou huit drachmes. Je fis à la vérité ces 

 obfervations dans les mois de février & de mars , temps auquel les grues re- 

 viennent d'Afrique & paffent en Tofcane pour retourner en Tnrace & 

 en Scythie : c'eft une chofe affez curieufe à obferver , que la régularité 

 du temps du paffage de ces oifeaux. En l'an 1667. les premières grues 

 parurent dans les campagnes de Pilé le 20. de février, en 1668. elles y 

 arrivèrent le 24 ; en 1669. le 17. & en 1670. le 15. du même mois ; 

 il en eft de même des autres oifeaux de paffage , le temps de leurs voya- 



