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gabale frappée par les Germini , où Hercule tient par les cornes un cerf; 



& non -pas une biche ; enfin, il y a une médaille de Saloninc, femme R EDI Obser- 

 de Galicn , fur le revers de laquelle ei\ un animal qui paroît être une bi- vation's sur ni- 

 che ïk. qui a des cornes : Jean Triftan en a fait mention , &c après lui vé&ses chose* 

 le célèbre Ezechiel Spaneim : ( a ) le jugement qu'ils en portent cfl NATURrL1 

 appuyé par une remarque que j'ai faite , c'efl que les cornes de cette 

 biche paroiffent une monftruofité par leur forme même , car elles font 

 petites & n'ont que trois andouillers , tous trois finies de niveau à l'ex- 

 trémité du tronc en forme de trident ; enfin , elles font informes & ne 

 reffemblent point aux cornes des cerfs mâles repréfentés fur d'autres mé- 

 dailles. Scaliger & Gunter aflurent qu'il fe trouve réellement quelque- 

 fois des biches qui ont des cornes , mais c'efl: une monitruofité qui fort 

 du cours ordinaire de la nature : on peut donc fuppofer comme cer- 

 tain, que les cerfs mâles ont feuls des cornes ; ils n'apportent point ce 

 bois en naiffant , 8i ils n'en ont point dans la première année de leur 

 vie , mais il pouffe dans la féconde année , & ce font d'abord deux cor- 

 nes fimples ôt fans andouillers ; ces cerfs qui ont leurs premières cornes 

 fon nommés en Tofcane fufoni & en France brocards ou daguets. 



Les cornes tombent tous les ans aux cerfs, cette chute commence 

 après les premiers jours de mars ; les cerfs les plus gras & les mieux 

 nourris font les premiers à perdre leurs cornes , ceux qui font foibles 

 &c maigres les confervent jufqu'au milieu d'avril. Jean Gérard Voffius 

 (£) prétend cette chute arrive en hiver, mais en Tofcane elle a lieu 

 dans le temps que j'ai indiqué. 



Le même Vofluis & beaucoup d'autres perfonnes , croient que les cor- 

 nes des cerfs ne font point adhérentes à l'os de la tête ; mais feulement 

 à la peau : pour voir combien ils fe trompent , il ne faut qu'obferver la 

 tête d'un cerf, on trouvera que le crâne forme deux éminences hautes 

 de quatre travers de doigt , aufquelles les cornes font attachées fi forte- 

 ment qu'il eff prefque impoffible de les en arracher par force , quoi- 

 qu'elles s'en détachent d'elles-mêmes lorsqu'elles font parvenues à leur 

 maturité. 



Huit ou dix jours après la chute des anciennes cornes , il en pouffe de 

 nouvelles , qui font molles & velues ; elles reflent velues jufqu'à ce qu'el- 

 les ceffent de croître & qu'elles foient entièrement durcies, ce qui s'a- 

 chève en trois mois & un peu plus : alors le cerf fe frotte les cor- 

 nes contre les troncs d'arbres ôi les bluffons , & il fait ainli tomber par 

 lambeaux la peau velue qui les couvroit : ordinairement tous les cerfs 

 pnt le bois durci & dépouillé fur la fin du mois de juin , ou vers le milieu 

 de juillet. 



Il paroît étonnant que ces bois énormes renaiffent tous les ans , & croif- 

 fent en fi peu de temps fur la tête de ces animaux : c'efl: ce qui a fait naî- 

 tre à Voilais quelque doute fur la chute des cornes du cerf, & ce qui 

 l'a fait pancher vers la négative ; car il femblc porté à croire que les 



(j) De prteflantia &• ufu r.umifmatum antiquorum. 

 (i) De Idtltttriâ , troisième livre. 



