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_ cornes de cerf qu'on trouve quelquefois , ne l'ont point tombées natu- 

 "redi Obser- Tellement , mais qu'elles ont été abattues par des chaffeurs , & que ces 

 vatioks sur m- cornes branchues qui fuccedent aux premières , ne peuvent acquérir que 

 verses c.iosEs c | ans un intervalle de plufieurs années, le volume & la dureté qu'elles 

 naturelles,^. ont . ma j s ^ e ft c i a i r q ue Vofïîus fe trompe ; car û. les cornes des cerfs 

 ne fe renouvelloicnt pas tous les ans , elles ne poufferaient point de nou- 

 veaux andouillers , puifque quand elles font durcies les veines & les ar- 

 tères , qui les parcouraient lorfqu'elles étoient molles , n'y portent plus le 

 fan" néceffaire pour en multiplier les branches , ce qu'il elt facile de dé- 

 montrer : on peut lire à ce liijet Elien , des animaux, livre douze, cha- 

 pitre dix-huit. 



Le nombre des andouillers varie félon l'âge & le climat. En Tofcane 

 les vieux cerfs ont ordinairement fix ou fept andouillers à chaque cor- 

 ne ; il s'en trouve qui en ont jufqu'à huit & neuf : en Allemagne & fur- 

 tout en Bavière , & plus encore en Saxe , où les cerfs font beaucoup 

 plus grands qu'en Tofcane , il y a des cornes de quatorze à quinze an- 

 douillers, & encore plus ; les plus greffes & les plus longues qu'on ait 

 jamais vues , fi cependant elles ne font point artificielles , font celles que 

 l'on conferve dans la ville d'Amboife en France : elles ont douze pieds 

 de long & onze andouillers chacune. 



Après la chute des anciennes cornes , &C lorfque les nouvelles n'ont pas 

 encoVe pouffé , ou font fort tendres , les cerfs fe tiennent cachés^ autant 

 qu'ils peuvent dans le plus épais du bois ; les auteurs leur ont prêté plu- 

 fieurs raifons pour cela, & Ariltote entre autres prétend^ que^ c'eft pour 

 éviter les mouches , qui le pofent fur la partie de leur tête d'où les cor- 

 nes font tombées ; mais j'ai obfervé qu'il y a autant de mouches , de 

 confins & d'autres infect es volants au fond des bois , que dans les campa- 

 gnes découvertes. 



Les cornes de cerf molles fe fervent fur les meilleures tables , & les 

 cuiliniers en font des mets très-délicats ; ils font auffi diyerfes gelées , 

 d'un goût excellent , avec la rapure des cornes dures & lèches ; je ne 

 fais pas fi les. anciens connoiffoient cet ufage des cornes de cerfs ; mais 

 fans parler des cornes dures , il elt certain qu'ils employoient dans la mé- 

 decine les cornes tendres , comme Pline , Galien , & plufieurs autres au- 

 teurs en font foi. 



Lorfque le cerf a les cornes tendres , fi on les lui coupe, fur- tout auprès 

 de la couronne qu'elles ont à leur bafe , on en voit darder le fang par de 

 petits jets , avec tant d'impétuofité , que le plus louvent l'animal en meurt: 

 ce fang fe coagule comme tout celui qui fort des veines & des arterea 

 du cerf, ce qu'Arifîote & Galien ont nié , je ne fais pourquoi , auffi-bien 

 aue l'auteur du Traité de futilité de la refpiration attribué mal à propos 

 à Galien. 



Jean Craton , en parlant d'un cerf qui fut trouvé mort peu d'heures 

 après avoir été bleffé d'une flèche empoifonnée dans les cornes , qui 1 

 étoient alors tendres , paraît croire que ces cornes ne font point arrofées 

 par des vaiffeaux fanguins , mais feulement par une liqueur hiteufe ana- 

 logue au fang : cela elt détruit par ce que je viens de dire ; il y a 



