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Nous continuerons donc à regarder la Balaena dsarctka 

 du professeur Cope comme pouvant être synonyme de Ra- 

 laenabiscarjensis, et, quant aux genres élahlis sur des ca- 

 ractères qui n'ont pas un degré suffisant d'importance et 

 de fixité, nous croyons rendre un service à la science, en 

 suivant l'exemple donné par Cuvier et par Blainville, dans 

 l'établissement des genres et des espèces. 



M. Burmeister, directeur du musée de Buenos-Ayres, 

 vient de citer un nouvel exemple des dangers que court 

 le naturaliste, en établissant trop précipitamment les es- 

 pèces. Le savant directeur a comparé tout ce qu'il a pu 

 recueillir sur la côte est de l'Amérique méridionale, con- 

 cernant les otaries, et de toutes les espèces admises par 

 les auteurs, et il y en a un bon nombre, il n'en trouve réel- 

 lement que deux, depuis le 54"^ degré jusqu'au 40'' lat. sepl. 

 Il a observé, entre les individus de ces deux espèces, qui 

 sont des animaux thalassothériens comme les cétacés, des 

 différences d'âge et de sexe, à côté de modifications indi- 

 viduelles telles, qu'il serait impossible de reconnaître leur 

 identité sur un ou deux squelettes isolés. M. Burmeist(M" 

 parle même de crânes, qui sont si différents à droite et à 

 gauche, que, si l'on trouvait les particularités de chaque 

 moitié sur des individus isolés, on ne pourrait s'empêcher 

 de songer à des différences spécifiques. Un autre fait cu- 

 rieux, signalé par M. Burmeisler, c'est que les femelles 

 présentent plus de ressemblance entre elles que les mâles, 

 et que la femelle d'une des deux espèces qu'il admet 

 [Ot. falklandica) est encore inconnue. 11 paraît qu'elle ne 

 visite jamais la côte (J). Quand nous voyons dans les 



(1) Monalsherieht â. K. Pr Akad d. Wiss , mars 1868, p. 180. 



