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 côtes qui est le nombre normal, et d'autres à douze, ce qui 

 est l'exception. 



Si nous voulions citer d'autres exemples parmi les ce- 

 todonles, nous en trouverions facilement qui présentent 

 des variations bien plus grandes; ainsi dans le Delphinus 

 tiirsio, nous voyons le nombre de côtes varier de douze à 

 quinze; il ne peut donc rien décider et ne peut, par consé- 

 quent, être invoqué qu'avec d'autres caractères. 



Le second caractère sur lequel s'appuie notre savant 

 confrère, c'est que la première côte dans la Balaena cùarc- 

 tica n'est pas bifide. 



La bitidité de la première côte, qui a été signalée depuis 

 fort longtemps et par plusieurs naturalistes, est-elle une 

 disposition normale que l'on trouve dans les divers indivi- 

 dus d'une espèce, ou est-ce une disposition individuelle 

 qui apparaît quelquefois comme anomalie? 



Une côte bifide n'est qu'une côte ordinaire à laquelle 

 est venue se souder, plus ou moins complètement, une côte 

 supplémentaire. Ces côtes supplémentaires se développent 

 assez souvent à la région du cou, même chez l'homme, 

 et c'est pour ce motif que c'est toujours la première côte 

 qui présente ce caractère. 



Un squelette de Balenoplcra lalkeps, que nous avons 

 reçu du cap Nord, encore entièrement enveloppé de parties 

 molles et de ligaments, nous a donné toute la signification 

 de celte curieuse disposition. Aussi demandons-nous la per- 

 mission de donner un dessin de cette intéressante conforma- 

 tion. A droite, sur la première côle, est appliquée une côte 

 cervicale com[)létement libre, à tel point, que si l'on avait 

 fait macérer ces os, comme on le fait habituellement, cette 

 pièce se serait certainement séparée, et la première côte 

 n'eut rien offert de particulier. C'est M. Flower qui fait 



