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 vers son extrémité, de quelques crins épars , qui sont ana- 

 logues aux moustaches, et sont apparemment les seuls 

 poils qu'elles ont en commun avec les autres mammi- 

 fères. » 



Camper (igure encore deux poils sur la lèvre supérieure 

 d'un marsouin nouveau-né (\). 



Malgré ces assertions d'un des plus grands naturalistes 

 du siècle dernier, Cuvier ne croyait pas à l'existence des 

 poils chez ces mammijëres, et ajoutait, en note, à l'ouvrage 

 posthume de Camper, qu'il doute beaucoup de Texactitude 

 de cette observation; il n'en a trouvé trace, dit-il, dans 

 aucun cétacé proprement dit (2). Cela se comprend, Cu- 

 vier n'avait pas eu l'occasion de voir des fœtus bien con- 

 servés. 



De son côté, Em. Rousseau a signalé, depuis 1850, 

 l'existence de moustaches chez le fœtus de dauphins et 

 de marsouins (5). 



Dans son grand ouvrage sur les baleines du ÏNord, Ks- 

 chricht a résumé tout ce que Ton a dit sur ce sujet (4). 



La raison pour laquelle les naturalistes les plus éminenls 

 n'avaient pas de confiance dans l'exactitude de ces obser- 

 vations, c'est que ces poils sont éphémères et tombent 

 le plus souvent au moment même où le jeune cétacé vient 

 au monde. Ceux mêmes qui avaient le plus besoin de ces 

 observations, comme Blainville, pour qui les mammifères 

 étaient des pilifères, n'y croyaient pas. Il cherchait les 

 poils dans les fibres du derme. 



(i) Observations analomiques, elc, p. t>10. 



(2) Jbid., p. 49. 



(3) Ann. se. nat.; 1850, p. .5,S1. 



(4) Nordische WalUhierc. 



