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On peut juger ainsi combien les résultats calculés s'éloi- 

 gnent peu (le ceux que donne rohservalion. Mais nous 

 aurons occasion de voir, dans le cours de cet ouvrage 

 (nouvelle édition de la Physique sociale, qu'on imprime en 

 ce moment à Bruxelles) que l'expérience et le calcul s'ac- 

 cordent, dans leurs résultats, beaucoup mieux encore qu'on 

 ne pouvait le supposer, en descendant aux détails mômes 

 les plus inférieurs en apparence. 



La nature, ici, est envisagée sous le point de vue le plus 

 général. C'est V homme que nous considérons, tel que nous 

 le montre la philosophie; et non l'individu, tel qu'il ap- 

 partient aux lettres et aux beaux-arts : c'est l'espèce , et 

 non l'individu qui en est l'élément et qu'il faut étudier. 

 Cette distinction est de la plus grande importance, surtout 

 quand on passe à l'examen des différentes parties dont 

 l'homme se compose. Nous avons eu l'occasion de nous en 

 occuper aussi avec un soin tout particulier, et nous espé- 

 rons pouvoir réunir toutes nos mesures et nos dessins dans 

 un ouvrage, plus spécialement adressé aux artistes, dont 

 quelques-uns ont bien voulu nous aider de leurs lumières. 



Nous ne porterons ici notre attention que sur la partie 

 scientifique, c'est-à-dire sur Xespècc dont l'individu fait 

 partie. C'est ainsi que nous pourrons atteindre aux grandes 

 lois qui doivent fixer l'attention de la science. Il ne s'agit 

 pas des proportions relatives à telle ou telle complexion, 

 à tel ou tel exercice, mais des proportions générales parmi 

 lesquelles toutes ces particularités disparaissent et qui mon- 

 trent la nature dans toute sa grandeur. L'unité qui existe 

 dans ces lois majestueuses doit dominer seule à nos yeux; 

 malheureusement ces grandes lois sont encore entièrement 

 perdues de vue. On pourrait dire qu'on a passé à côté 



