( m ) 



celui qui en exprimerait autant serait laliganl. [.a pein- 

 ture, traitée de cette manière, disparaît étouffée sous la 

 science. Cette partie du mémoire est remarquable comme 

 personnelle à l'auteur, comme témoignage de son érudi- 

 tion et de la subtilité de son esprit; mais elle introduit 

 dans le sujet un élément que nous n'hésitons pas à quali- 

 fier d'imaginaire. 



L'auteur s'attache à déterminer la portée de l'influence 

 exercée par l'œuvre de Metsys au point de vue de l'union 

 de l'art plastique et de la philosophie. Voici comment il 

 s'exprime : « Le symbolisme de Metsys, ainsi qu'il vient 

 » cr être prouvé, est d'une importance incontestable; il im- 

 » prime aux œuvres de cet artiste un cachet spécial qui 

 » ensuite se transmet, en quelque sorte, par tradition à ses 

 » successeurs dans l'école flamande, et fait que celle-ci, plus 

 » manifestement qu'aucune autre école, finit par s'attacher 

 » le domaine philosophique quise traduit sous formed'allé- 

 » gories et de symboles, tellement qu'avec Rubens l'art 

 » plastique, qui s'était proposé la mission de trouvère, de 

 » devin, de poète, élève son œuvre à la hauteur de poème 

 » accompli. On reconnaît à un pareil résultat la valeur de 

 » l'initiativC; de manière que de ce côté de son œuvre, 

 » l'effort déployé par Metsys n'a pas été moins couronné 

 » de succès et qu'il est juste d'attribuer à ce genre la part 

 » la plus large d'influence exercée sur l'art flamand comme 

 » sur l'art en général. » 



Ces hypothèses tendent à rehausser l'éclat de la gloire 

 de Quentin Metsys; mais il y a une contradiction manifeste 

 à présenter ce maître comme l'introducteur du symbo- 

 lisme philosophique dans le domaine de l'art, en même 

 temps que comme le créateur du naturalisme. Il ne peut 

 pas s'être proposé des choses si différentes, si contraires. 



2""" SÉRIE, TOME XXVI. IG 



