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inilinloiirs, les formes et les tons adoptés dans leur patrie, 

 pour s'éprendre d'un art tout différent, qui (it complète- 

 ment oublier ce qui l'avait précédé? Tout document qui 

 sera de nature à jeter quelque jour sur ce sujet me paraît 

 offrir un grand intérêt; c'est pourquoi je m'empresse de 

 publier le contrat pour la construction du tabernacle de 

 l'église de Léau, passé entre messire Martin de Wilre, 

 seigneur d'Op-Linter, et maître Corneille Floris, célèbre 

 architecte et sculpteur d'Anvers. 



Quoique rélégué dans une ville qui, autrefois prospère, 

 est aujourd'hui bien déchue de son ancienne splendeur, ce 

 tabernacle est bien connu en Europe (1), et tous les écri- 

 vains qui ont eu occasion d'en parler l'exaltent comme une 

 des œuvres les plus parfaites que le seizième siècle ait pro- 

 duites, une œuvre tellement remarquable qu'il n'est pas 

 possible qu'un Belge en soit l'auteur. Que l'on ne se récrie 

 point, il s'est trouvé un compatriote qui a eu le courage 

 de l'apprécier à ce point de vue : 



Après avoir décrit l'église de Léau, il continue en ces 

 termes : 



« Nous ne dirons rien du tabernacle, chef-d'œuvre de 

 » la renaissance italienne, morceau unique de ce genre 

 » en Belgique, et que nous croyons dû au ciseau de 

 » quelque artiste florentin de l'école de Buonarotti... Tous 

 » les détails de ce superbe monument, depuis les caria- 

 » tides qui ornent les angles jusqu'aux moindres arabes- 



(1) On trouve une vue pittoresque du tabernacle de Léau dans les ou- 

 vrages suivants: Louis Ha^he, Skclches in Belgium and Germany, 1840, 

 in-fol.; Slroobanls, Monuments d'architecture et de sculpture en Belgi- 

 que , avec texte par M. Slappar^rls, in-fol.; le Magrisin pittoresque , année 

 186j, p. 25. 



