( Ul ) 



Oui, luèrriL' quand, penclié sur ton lit de douleur, 



Mon père, lialelaut, effrayant de pâleur, 



Entre ses bras crispes te levait expirante. 



Si belle qu'on eût dit ton âme transparente 



Et cru la voir, bravant les souffrances du corps, 



Dans toute sa splendeur rayonner au dehors, 



Comme on voit, le matin, d'une nuit froide et sombre 



Les premiers feux du jour percer, dissiper Tombre! 



Oui, belle au sens moral, de la seule beauté 



Dont réclat soit réel, durable, incontesté. 



Beauté surnaturelle et d'essence divine, 



La seule devant qui le monde entier s'incline, 



Car pour l'autre, mêlée à notre impur limon 



Et tenant à la fois de l'ange et du démon, 



Je voudrais bien savoir d'un amant, d'un artiste, 



Si cette beauté-là réellement existe, 



A quelque chose en soi qui s'impose au regard; 



S'il est faux que chacun s'en fasse un type à part ; 



S'il croit que la beauté qu'idolâtre la Grèce 



Soit plus belle à Siam que ne l'estja négresse; 



Si nous-mêmes', toujours très-d'accord sur ce point , 



De sentiment, de goût nous ne différons point, 



Et si la femme enfin, bien faite en sa personne, 



Doit être une Ophélie ou bien une amazone. 



Avoir le front petit ou grand, les cheveux longs 



Ou courts, lisses, crépus, châtains, bruns, noirs ou blonds. 



La beauté! j'ai souvent ruminé ce problème; 



Elle n'existe pas, du moins par elle-même : 



Il lui faut pour briller d'un lustre passager 



Et des temps et des lieux le secours étranger. 



L'art, dont chacun encor raisonne à sa manière, 



Dans son cadre mesquin la retient prisonnière ; 



11 faut qu'elle s'y plie en dépit qu'elle en ait, 



Réponde exactement au type qu'on s'en fait.... 



D'où je conclus, dùt-on me taxer de folie. 



Qu'une femme jamais n'est belle ni jolie 



