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II en est, je le sais et ne veux point m'en taire, 

 Dont le temps au rebours aigrit le caractère, 

 Qui vous font de la vie un éternel tourment 

 Et se vengent sur vous de n'avoir plus d'amant; 

 Mais cette exception ne dciruit pas la règle. 

 Plus d'une, à quatorze ans vive, folâtre, espiègle. 

 Devient sombre, maussade à la fin de ses jours, 

 Mais, observez-les bien, ce sont presque toujours 

 De ces êtres à part, vrais fléaux des familles. 

 Que dévore en secret Tennui de rester filles 

 Et qu'on voit se flétrir faute d'avoir goûté 

 Au suprême bonheur de la maternité, 

 Nonchalantes de tout et profondément tristes. 

 Ne sachant où fixer leurs désirs égoïstes.... 

 Les autres, quels que soient et leurs infirmités 

 Et les malheurs des ans que Dieu leur a comptés, 

 Conservent jusqu'au bout cette grâce enfantine , 

 Cette humeur éveillée, agaçante, lutine, 

 Qu'en elles nous aimons à leurs premiers printemp; 

 Et dont le charme cncor grandit avec le temps. 



Des soins extérieurs quand l'âge les délivre. 

 Voyez-les dans autrui se réapprendre à vivre, 

 Mettre tout leur bonheur à garder la maison 

 Et, du seul ascendant que donne la raison, 

 Y devenir l'objet d'un véritable culte. 

 Sur les moindres détails c'est à qui les consulte, 

 A qui de leurs avis veut se faire une loi 5 

 Nul secret que l'enfant ne confie à leur foi. 

 Mensonge, gourmandise ou désobéissance. 

 Et vienne l'âge d'or de son adolescence 

 Où son cœur virginal, comme la fleur au jour. 

 S'ouvre et s'épanouit au soleil de l'amour, 

 Au seuil d'une autre vie à peine commencée, 

 Rougissant à l'écho de sa propre pensée 



