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Et si rien ne survit des fleurs plus tôt écloses 



Qu'un vague souvenir de la fraîcheur des roses, 



Si la grâce, Tesprit, la douce aménité 



N'ont pas un charme à part qui vaut bien la beauté. 



Si la vieillesse enfin n'a point son apanage, 



Si pour plaire et charmer il n'est que d'être en âge 



D'attirer d'un coup d'œil tous les cœurs après soi, 



Si Dieu nous a soumis à cette dure loi 



Que, pour avoir passé l'heureux temps des chimères, 



Des dons qu'on enviait rien ne reste à nos mères. 



J'ai vu vieillir la mienne.... ou plutôt non, j'ai su 



Depuis, sans que jamais je m'en fusse aperçu, 



Qu'elle avait en mourant passé la soixantaine. 



Oh ! lorsque de ces jours une image lointaine 



Revient, fantôme aimé, visiter mes esprits. 



Je crois la voir encor sous ses longs cheveux gris , 



Douce et bonne, achevant mes phrases commencées', 



Me joignant les deux mains dans les siennes pressées, 



M'imprimer sur le front ces baisers que j'y sens 



Vivre et brûler encore après trente-trois ans. 



Quel calme dans ses traits et dans son attitude , 



Dans son amour pour moi que de sollicitude , 



De douceur dans sa voix, de feu dans ses regards, 



De bonté dans son cœur, d'attentions, d'égards 



Pour ramener aux lois d'une sage prudence 



Ma raison qu'égarait sa fière indépendance 



Quand, ignorant du monde où j'allais m'engager, 



Je courais de moi-même au-devant d'un danger ! 



Je crois la voir toujours, dans son fauteuil assise. 



Aidant à demi-mots ma mémoire indécise 



Quand près d'elle (nos cœurs battant à l'unisson) 



Mon père me faisait répéter ma leçon. 



Dans Symons, dans Liebart (1) m'enseignait la logique, 



(1) Professeurs à l'université de Louvain. 



