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 première réunion eut lieu à Bruxelles et les autres se suc- 

 cédèrent, à des époques déterminées, à Paris, à Vienne, 

 à Londres, à Berlin, à Florence. Dès lors, les différents 

 pays purent s'entendre et s'occuper des travaux com- 

 muns à toutes les nations, pour avoir une statistique 

 uniforme, pour adopter les mêmes poids, les mêmes me- 

 sures, le même idiome, et autant que possible la plus 

 grande uniformité dans les transactions mutuelles des 

 différents pays. Au lieu de cent ouvrages difTérents, quel- 

 quefois très-difficiles à obtenir et à comprendre à cause de 

 la différence des langues, des mesures, des poids et de 

 tous les éléments que doivent renfermer les statistiques, 

 un seul devrait suffire à l'instruction des peuples, s'il était 

 rédigé d'après les bases indiquées. 



On peut voir, par ce peu de mots, combien la statis- 

 tique avait à gagner à une entente aussi intime entre les 

 différentes nations, et combien ses procédés scientifiques 

 devaient s'étendre avec rapidité : elle reprenait désormais, 

 pour les besoins sociaux , la même importance qu'elle 

 avait depuis longtemps pour les sciences les plus relevées 

 et spécialement pour l'astronomie. 



Tandis que le savant cherchait avec le plus vif empres- 

 sement les lois physiques et mécaniques qui régissent 

 les plantes et les animaux, tandis qu'il s'occupait avec les 

 soins les plus assidus de tout ce qui peut contribuer à 

 leur développement, le statisticien devait nécessairement 

 avoir en vue de rechercher si les divers développements 

 de riiomme n'étaient pas assujettis à des lois dont on 

 pût se rendre compte; si l'homme, par exemple, croissait 

 en hauteur selon des principes formulés d'avance; si son 

 poids, sa force, sa vitesse, étaient soumis à des lois ap- 

 préciables; si ses qualités intellectuelles et morales étaient 



