( :m ) 



cgaloineiU réglées avec mesure et prudence comme tout 

 ce qui s'observe dans la nature. C'est la réponse à ces pro- 

 Llèmes importants que j'ai essayé de formuler dans la nou- 

 velle édition dont je présente ici le premier volume. Pour 

 bien me faire comprendre, je prendrai l'exemple le plus 

 simple : celui qui concerne la stature de l'homme. Depuis 

 longtemps, on croit voir qu'avec l'âge l'homme se déve- 

 loppe en hauteur selon une certaine loi : j'ai essayé d'en 

 présenter la nature et l'équation pour les différentes 

 époques de la vie. Cette loi n'était guère connue; j'ai taché 

 de la préciser. Ainsi l'homme, après vingt-cinq à trente 

 ans, se trouvant entièrement développé, a une taille plus 

 ou moins élevée; on connaît généralement assez bien sa 

 taille moyenne; mais les individus, dans quelles relations 

 se trouvent-ils l'un à l'égard de l'autre? Les tailles sont 

 différentes, on le sait suffisamment : mais n'existe-t-il pas 

 de proportions entre elles? 



Je ne pense pas que cette recherche eût été faite; ce- 

 pendant elle présente le plus haut intérêt, et montre, 

 comme nous l'avons fait voir, la plus grande symétrie. 

 J'en fis les premiers essais à Bruxelles : à la réunion de 

 Cambridge, des amis des sciences voulurent bien m'aider, 

 en cherchant à la confirmer : les travaux faits à Edim- 

 bourg à cet égard l'ont étudiée sur une échelle plus éten- 

 due; et enfin les Américains, pendant leurs dernières 

 guerres, voulurent, avec une énergie peu commune, en 

 faire l'essai sur les troupes belligérantes. Par une espèce 

 d'innovation , à la veille des batailles, ils mesurèrent avec 

 soin tous leurs hommes. Plusieurs corps d'armée furent 

 soumis à l'épreuve; et de toutes ces mesures, prises avec 

 soin , résultèrent les preuves les plus évidentes de l'unité 

 de l'espèce et de l'ordre parfait (pii règne dans les tailles. 



