DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 115 



toutrs ces matiercs me parurent etre le rcfultat de la dcftrtiction des fco- 



ries & des autres fubflances volcanifees, dont I'ctat de fiifioii imparfaite 



avoit cede k I'aftion reiterce de lean & de I'air ; car je favois i^iie les par- " ' s t o i r e 



ties fiipcrficielles des courans du Vefuve fe reduifent, aprcs une vingtaine ^aturelle. 



d'annees , en une terre noiratre , feniblable h ces debris & propre ^ la ylnn^g jy-r, 



culture. 



Enhn , une troifieme circonflance primitive a totaleinent difparu dans 

 ces memes cantons ; ce font les boiiches des volcans qii'on ne retrouve 

 plus vers I'extremitc fupericiire des courans qui en font lortis -, & cette de- 

 gradation a lieu toutes Ics fois que les fcories ont etc comminuees & re- 

 duitcs, pour la plus grande partie, en une fubftance noire, pulverulente 

 & terreufe, & que des coupures immenfes & profondes feparent les difie-: 

 rentes parties des anciens courans.- 



M.-.is des que je trouvois la bouche d'un volcan , les fcories & les laves 

 trouees , Ic montroient fur les revers de fa vafte chemiiiee comme autour 

 des courans, & les ruilleaux qui en feparoient quelques portions fembloient * 

 avoir cprouvc, dans leur ancien lit, un derangement conhderable, & lut- 

 •toicnt encore contre les obftacles multiplies, que les niatieres fondues op- 

 pofoient ^ la liberte de leiir cours. 



On voit, par ce detail fuccindt, 1°. que les merees caufes ou des caufes 

 parallcles ont egalement altere, dans le meme lieu, les differentes circonf- 

 tances primitives , qui peuvent feules conftater aux yeux des obfervateurs ' 

 I'ctat des fourans & des laves-, 2°. que des qu'une feule de ces circonf- 

 tances rcparoit, les autres viennent ^ la fuite avec une rcgularite & une 

 exadlitude qui dedommagent de leur abfence totale , dans les cas oii elles 

 ont difparu en meme temps -, 3°. enfin, qu'en derniere analyfe , lorfque 

 les circonftances primitives raanquent, un obfervateur inftruit par elles, 

 & accoutume ^ diftinguer le bafalte, pourra fe borner, pour le reconnoi- 

 tre , ^ la fubftance noire & pulverulente qui I'accompagne toujours & qui 

 lui fert de bafe , fur-tout s'il reunit ^ ces circonftances les caraAeres dii 

 grain & de la couleur noire ou grife du bafalte, & ceux des differentes 

 formes fingulieres lous lefquellcs il le montre. 



Toutes ces vues, tous ces rclultats d'obfervations exigeroient fans doute 

 plus de developpement & des applications precifes , mais je les referve pour 

 I'ouvrage que j'ai deja annonce : je me contenterai de quelques indications 

 relatives i ces vues dans la delcription des objets que contient la carte 

 .jointe i ce memoire. 



II faut avouer cependant qu'il y a en Auvergne beaucoup de mafles 

 fondues & prifmatiques , qui paroilTent etre le produit d'une eruption lo- • 

 cale & concentree fur le fommct d'une montagne trcs-peu etendue, fans 

 qu'on puilie appercevoir, dans une circonference de deux ou trois lieues 

 de rayon, aucune portion de courant correfpond.uitc, dont ces malfes ifo- 

 lees aient pu faire partie. Quelques unes des niafies fondues & ifolees que 

 m'objedte M. R.ifpe , pourroient appartenir i cc genre d'operations. Mais 

 je luis porte h croire, d'aprcs les obicrvations de M. le due de la Roche- 

 foucault , que les diiEcultes qui concemcnt Ic plus grand nombre de ces 



