IZ+ ABREGE DES MEMOIRES 



■n dans i'ordre des phenomenes les plus ordinaires , ^ mefure que je me fuis 



occupe ^ recueillir les preuves de ces degradations. 



H I s T o I R £ 5,jf [j5 f^j-gj jgj coiipures qui feparoient les coUines, j'.ippercus d'abord 



Nat u u £ L L £• jjgj lits de laves & des rangees horizontales de prifmes, qui m'annonce- 



Annce i"7Z. "^^"^ ""^ correfpon dance trcs-frappante, par le grain iembUble de la pierre, 



' par les melanges ctrangers qu'elle renfermoit, par la forme & le module 



des prifmes-, enfin, par le niveau & le nombre des etages ou des rangees 



horizontales de ces prilmes. 



Enfuite je retrouvai, au pied de ces collines & de ces puys, des amas 

 de terres noires& des debris de prifmes fi confiderables, que la plus grande 

 partie des matsJriaux qui fervoient ^ lier ces collines iiolees , lembloient 

 avoir cte difpcrfes ^ cote des coupures immenfes dont ils rempliffoient au- 

 trefois les vides. J'y trouyai meme de ces eboulemcns de prilmes, dont 

 la difpoiition par grouppes indiquoit vifiblement les chutes iucceffives par 

 lefquelles ils avoient ete precipites de tres-haut , fans perdre l,eur adeui- 

 blage & leur juxta-pofition primitive. 



De-1^ je conclus que ces collines & ces montagnes couronnees de prif- 

 mes, avoient ete plus elevees & originairement formees, du moins quant 

 a leur fuperficie, par un courant de lave continu, & que dans cet etat, les 

 fcories & les terres cOites, non-feulement, couvroient la matiere des prif- 

 mes, mais mcme les accompaguoient fur les cotes & leur avoient lervi de 

 matrice lors de leur formation. 



Les eaux des pluies ou des neiges fondues me parurent des agens tres- 

 propres ^ operer une grande partie de ces degradations; les prifmes fe de- 

 tachant aifement les unes des autres , peuvent s'ebouler par I'enlevement^ 

 des matieres mobiles & legeres qui leur fervent de bafe •, car les terres 

 cuites, les ponces , les fcories, les laves trouees cedent, avec la plus grande 

 facilite, k Tadioh du moindre filet d'eau", '& ce jeu de I'cau dont j'avois 

 fuivi les dernieres traces & les veftiges les plus recens, une fois bien connu , 

 m'aidoit ^ replacer par la penfee, dans leur etat primitif, tous les m'ateriaux 

 cnleves , & )l retablir fans effort I'ancienne configuration du terrain , telle 

 quelle etoit apres les eruptions des volcans. 



Ce qui fervit fur-tout ^ me guider dans ce travail, ce furent & Tir^fpec- 

 tion des grands courans de matieres fondues , interrompus vers leurs ex- 

 tremites, par des vallons qui en ont fepare diffcrentes portions, & la vue 

 des torrens qui coulent aux pieds des bords cfcarpes de ces vallons. 



J'y rcmarquai que I'approfondiffement de ces vallons, etoit en raifon de 

 I'anciennete de ces courans & de I'abondance des eaux de ces torrens ; 

 que les ruiffeaux qui feparoient les diffcrentes portions des courans anciens, 

 avoient acheve de creufer entr'elles des coupures tres-profondes, au lieu 

 qu'elles n'etoient qu'ebauchees & parfemees de chutes & de cafcades , 

 lorfqu'elles fe trouvoient entamees entre les parties des courans plus 

 modcrnes. 



C'eft audi dnns ces memes circonftances , qu'^ la place des fcories. & 

 des laves trouees, je ne trouvois plus, au milieu des maffes des prifmes 

 ilolees , que des matieres pulverukates , friables , ou des terres cuites -, & 



