DEL'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES, iii 



forme primitive : on mettroit trcs-pcii d'analyfc dans fcs rechcrchcs , fi Ton — 



fc bornoit h ccs maflifs dont la forme a etc alteree par im grand nombre „ 



dcvcnemcns : avant de les apportcr en prciivc, il icmble qu'on dcvroit *?/ ^^ o i he 



ctre en etat d'apprecier les cffcts de ces revolutions. i> a i uREiLt. 



Tel eft I'enfcmble des faits fur lefquels je me fiiis fonde pour condure Annife till. 

 que le bafaltc prifmatiqiic etoit une produdion dii feu des volcaiis. Le 

 concert des circonftances femblables , d'aprcs Icrqiielles Je me fiiis deter- 

 mine , forme un tout de convidllon auquel il eft difHcile de fc rcfufcr : 

 ce concert fi frappant fur la carte oii les principaux courans font figures > 

 left bicn davantage lorfqu'on le contemple dans la nature. Les indications 

 prtccdentcs fuftilent, avec le fecours de la carte jointe k ce mcmoire , 

 pour guidcr ks pas de ceux qui fouhaiteront fe procurer ce genre d'inf- 

 trudtion. 



A mcfure qu'on parcourt ces cantons, en faifaiit la recherche & I'enu- 

 miration des maUes prilmatiques, qu'on etudie les courans, fur- tout vers 

 Icurs extremities, qu'on fuit leur marche dcpuis le centre des eruptions, 

 I'.'Ur enchainement & leur diftribution i la fuperficie des plaines hautes 

 qui fcparent Ics vallons, qu'on determine leurs limites, qu'on examine les 

 differentes efpeccs de pierres dont ils font compofcs , on reconno'it ^ 

 chaque pas que ce font des hors-d'ccuvres etablis fur le fol naturcl. On 

 diftingue les produits du feu des fubftances intaftes , & Ton apprecic en 

 mcme temps les tranfports immenfes des matieres fondues, dont les prif- 

 nies font toujours partie. 



La phipart des m.illes prifmatiqiles ^ue Je viens d'indiquer, annoncent 

 claircmcnt par leur lituation , leur origine & leur nature de lave com- 

 pare. Maii quelques-unes de ces malles, en conlequence des alterations 

 iurvenues villblement dans la difpolition primitive des courans, foit par 

 les bouleverfemens des eruptions pofterieures, foit fur-tout par la degra- 

 dation des eaux, n'ont plus conferve leur ancicnne liailon avec les cou- 

 rans, & pour lors on trouvc des prifmes fans fuite & meme guindes fur 

 les fommets de puys ifoles , dont la bafe eft une matiere qui n'a aucune- 

 ment fouffert du feu. II eft vrai que fouvcnt la corrcfpondance des dif- 

 ferentes parties d'un courant eft encore alTcz marquee pour que leur rac- 

 cordement puiffe fe faire fans effort ; mais d'autres fois il paroit que ces 

 malTes prifmatiques ne tiennent 'k rien , & par leur difpolition exclucnt 

 toute correfpondance avec des portions de courans interrompus, ou avec 

 des volcans : il eft done necellaire pour lors de les luppofer fondues & 

 refroidies en place-, & c'eft ce que toutes les circonflances concourent ^ 

 prouver incontcftablement. Ce qui acheve de decider entierement leur 

 iut de lave , c'eft que le grain & la conleur dc la piene des prifmes , 

 dms quelque lituation qu'on les trouve, font les niemes que les fcories, 

 les matieres fpongieufes , ou .iu moins les terres cuites , & les matieres 

 noires, friablcs & pulvcrulentes les accompagnent conftamment, foit qu'ils 

 faffent partie de courans decides, ou de matfes ifoiees. 



Je vais plus loin ; je dis que la forme prifmatique n'eft pas la feulft 

 que prenne le bafalte , & la feule qui merite I'attention des naturaliftes. 



