DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 53 



tienne artillerie augmentent celui dcs leurs beaucoup au-dcli de I'nrHnn- — —^^— 1— 

 nance de J731. p 



La preiive de cette derniere aflertion efl fiir-tout finguliere; on a " '' ^ i Q u 

 trouve, dit-on , dans cjuelqiies arlcnaux des boulcts qui avoient plus dc Annie tj7Z. 

 vent que ne le prefcrit I'ordonnance ; niais ces boulets ne feroicnt-ils point 

 de calibre etranger ? Ne feroient-ils point anferieurs i i'ordonnance ? Et 

 quand ils lui feroient bien poftericurs, que feroient-ils ? Qu'une intradtion 

 de la loi qui auroit ^chappe h la vigilance des ofliciers charges de la 

 maintenir , & qui nc peut lui porter aucune attcinte. 



Quant au plus delcvation des pieces , & ^ la diminution dii vent ," 

 c'eft-^-dire, du jeu des boulets dans les pieces, il eft clair qu'on n'eu 

 pourroit tirer aucune indudion en faveur de I'artillerie courte, puifque 

 ces memes operations etant ou pouvant etre communes aux pieces tongues 

 & aux pieces courtes> ne donnent a ces dernieres aucun avantage fur les 

 autres , & nous aliens bientot voir que cet avantage n'exifte point. 



Pour faire niieux comprendre ce qui concerne I'elevation dcs pieces, 

 il ne fera peut-ctre pas inutile de rappeller au lefteur, qu'un boulet de 

 canon ne decrit point, en fortant de ia piece, une ligne droite ; la pe- 

 fanteur agit fur lui en meme temps que rinipullion de la poudre, & lui 

 fait decrire une courbe, en forte que li la ligne de raire etoit cxa^^tement 

 parallele a I'ame du canon , le boulet porteroit toujours plus bas que le 

 point qu'on auroit voulu atteindre , mais comme pour pointer on luit ie 

 deflus du canon, & que la piece eft beaucoup plus epailTe ^ la culalfe 

 qu'^ la volee, la diredtion de I'ame fait, avec la ligne de mire, un angle 

 qui compenfe ^ une certaine diftance rabaiffement du boulet caufe par la 

 pefanteur. 



II fuit eucore de la mane theorie , 1 °. que pltis la viteffe imprimee au 

 boulet par la poudre fera grande , moins il bailfera par I'etf'et de la pe- 

 fanteur •, 2°. qu'en elevant la piece on augmcnte la portee Jufqu'i un 

 certain point , & ce point a ete determine par M. de Borda , en ayant 

 egard i la reliftance de I'air i 41 degres 10 minutes, mais dans ce dernier 

 cas le boulet perd de fa viteiie, & n'eft prefque, h. la fin de fa courfe , 

 anim^ que par la feule pefanteur, aufll eft-jl trcs-rare de voir pointer le 

 canon lous cet angle : on favoit done bien qu'on augmentoit la portee 

 des pieces en les elevant, & li Ton ne fe fervoit pas de cc moyen , c'eft 

 qu'il avoit paru plus utile de fe fervir de boulets vifs & dans toute leur 

 force , que de boulets morts •, on en peut dire autant de la diminution 

 du vent, pratiquee des le regne de Louis XIII , de laquelle les pieces 

 longues meme profiteroient plus que les courtes , parce que la poudre 

 enflammee, retenue plus long- temps dans I'ame de la piece, doit conimu- 

 niquer une bien plus grande vlteffe au boulet; mais voici , fdon M, de 

 Valliere, quelque chofe de bien plus fort, les pieces longues ont plus de 

 juftcfle que les pieces courtes, tant du cote du pointement, que du cots 

 du tir-, du cote du pointement, parce que la collination eft d'autant plus 

 cxadle, que i'iuftrumcnt eft plus grand ; & du coti du tir, parce que le 



