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/liiiue I'JJi-' Sur la dejiruclion du Diamant par le feu. 



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Ulii. J_i E fiijet que nous avons ^ traiter dans cet article, eft un des plus iiite- 

 lellans de toute la phyliquc, rien n'a peut-etre cte plus gsneralement adopts 

 que la propriete de rcliller au plus grand feu, que Ton avoit accordee au 

 diamant ; les anciens en etoient li perfuades , que Virgile n'avoit pas cm 

 trouver de matiere plus propre ^ relifter aux torrens du feu qui environ- 

 noient I'entree du Tartare , que d'en batir les pilliers de diamant ; fa ra- 

 retc, peut-etre autant que fa durete , avoit pu donner lieu k ce prquge, 

 de meme qu'aux emanations & aux vertus medicinales qu'on lui attribuoit, 

 comme 4 toutes les pierres precieufesi le celebre Boyle avoit lui- meme 

 cherche i donner des raifons phyliques de ces proprietes , mais toutes les 

 experiences qu'il rapporte pour prouvcr les emanations du diamant ne 

 prouvent autre chole que la propriete commune au diamant & \ plulieurs 

 autres pierres precieufes, d'etre fufceptibles d'eledtricite , & quelquefois 

 phofphoriques; en un mot, il n'y a rien \ tirer de ceux qui nous ont pre- 

 cedes fur ce fujct, & nous ne pouvons partir dans la queftiou que M. La- 

 voilier a entrepris de difcuter , que des experiences faites de nos jours , 

 par ordre de I'empereur Francois premier , elles nous ont appris que le 

 diamant etoit un des corps qui reliftoit le moins au feu , qua line chaleur 

 cgale k cclie qu'on emploie a paffer I'argent ^ la coupelle, il s'evapore & 

 difparoit fans laiffer le moindre veftige , & que Virgile n'avoit pas pu 

 choilir plus mal fes materiaux pour batir la porte du Tartare. 



Le mcmc prince repeta les memes experiences, non-fculement fur Ic 

 diamant, mais encore fur plus de vingt pierres precieufes dift'ercnres •, 

 comme on les examinoit de fort prcs, on reconnut que le diamant com- 

 mencoit d'abord ^ perdre fon poll; qu'enfuite il fe feuilletoit, & qu'enfin 

 il s'evaporoit enticrement , qu'au bout de vingt-quatre heurcs I'emeraude 

 s'etoit fondue & attachee au creufct, mais que le rubis n'avoit fubi au- 

 cune alteration. 



Les memes experiences furent encore faites ^ Florence , par ordre du 

 meme prince, mais avec cette difference, qu'au-lieu d'employer le feu des 

 fourncaux , le diamant & les autres pierres furent foumifes au foyer d'un 

 verre ardent de Tfchirnaufen , ayant deux tiers d'aunes de Florence de 

 diametre, & dont on avoit raccourci le foyer, par le moyen d'une feconde 

 lentille. Le diamant expofe ^ ce feu , commenca ^ s'alterer au bout d'en- 

 viron trente fecondes , il perdit fon eclat, fi couleur & fa tranfparence; 

 au bout de cinq minutes il fe forma des bulles )l fi furface , & bientot il 

 fe brifa en morccaux fi petits, qu'on n'en retrouva qu'un petit fragment, 

 qui fe reduilit fous la lame d'un couteau, en une poudre fine, qu'on ne 

 pouvoit appercevoir fans le fecours d'un niicrofcope; plufieurs dianians ex- 

 pofes au meme foyer eurent le meme fort , fans qu'on eiit pu y lemarquex 



