DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 27 



aliifi dire, toutes la meme Lngiie, mais nullieureurc-inent ce depot a etc: 

 mal coiirerv<5, & la toife de M. Picard eft abfolument perdue. Lorfquepj^ \ s i v u i 

 McQieurs Callini & de la Caille entreprirent, en 1759 & 17+0, de veri- 

 fier la longueur de la meridienne de France, depuis Dmikerque jufqu'^ Annec 277*. 

 Collioure , ik partirent de Paris fans niefurer dc nouvelle bafe , ayaiit 

 feulement \\h. leurs triangles \ celle de M. Picard", arrives ^ Boiirgcs ils 

 mefurerent une bafe pour verifier leurs operations , & furent trcs-furpris 

 de trouvcr cette nouvelle bafe notablement plus courte, par leur mefure 

 aiituelle , quelle ne 1 etoit par le calcul des triangles appuycs fur la bafe 

 de Villejuive de M. Picard , I'exaftitude de leurs operations les porta a 

 foupconner cette derniere bafe de n'avoir pas ete mefuree audi exafte- 

 nient qu'on i'avoit cru jufqu'alors , mais M. Caffini le pere , auquel ils 

 communiquerent leurs foupcons , n'en voulut rien croire, & ce ne fut 

 qn'aprcs qu'ils eurent une (econde fois recommence routes leurs opera- 

 lions & tous leurs calculs, qu'il crut devoir verifier de nouveau la bafe 

 de M. Picard, qii'il trouva en efFet plus courte d'environ une toife par 

 mille, que ne I'avoit donnee M. Picard •, il rccommen^a trois fois la me- 

 fure , & trouva toujours la meme difference-, il en parla alors \ I'acade- 

 niie , qui nomma des commiifaires pour verifier de nouveau cette bafe 

 avec la plus grande authenticite ■■, mais avant cette derni?re mefure , 

 M. Cadini en fit en particulier une quatricme, & toutes donnerent la 

 meme dirtcrence. 



Les perches qui fervirent \ cette mefure de M. Csfllni , avoient ixh 

 fcrupuleufement etalonnees fur deux toifes de fer, dont une avoit appnr- 

 tenu \ feu M. de la Hire, & celles de la mefure faite par les commiifaires 

 de I'academie, I'avoient ete fur la toife qui avoit etc employee en Lapo- 

 nie •, il refultoit done de I'identite des raefures que la toife de M. de la 

 Hire, & celle du nord , etoient fenhblement egales , & que celle qu'avoit 

 employee M. Picard, en differoit environ d'uii millieme. 



Cette difference qui ne va pas ^ une ligne, pouvoit venir de plufieurs 

 caufes, il efl: tres-poffible que I'etalon du Chatelet, compofe d'une barre 

 de fer, avec deux talons, expofe \ toutes les injures de I'air^ attache \ la 

 muraille avec des clous, qui auront pu lui occafionner de I'alongement en 

 les frappant, dont les talons ont peut-etre etc frottes plulieurs fois pour les 

 derouiller; il eft trts-poflible, dis-je , qu'un tel etalon, quoique fuftifant 

 pour les ufages ordinaircs, n'eiit pas garde exa(5tement fa melure primi- 

 tive, peut-etre meme n'avoit-on pas trop cherche ^ lui procurer cette 

 exadlitude : on ignore d'ailleurs dans quelle (aifon il avoit ^te conftruit, 

 & \ quel degre de chaleur on avoit etalonne la toiie de M. Picard , il eft 

 du moins certain qu'elle etoit plus courte d'environ un millieme, que celle 

 qui a fervi ik la meiure dij degre de Laponie, &: que celle de M. de la Hire 

 qui lui etoit egale; & fi on en pouvoit douter, la mefure du pendule 

 prbpofee par M. Picard, confirmeroit encore cette affertion, & prouveroit 

 I'errcur de la toife de M. Picard, qui a oblige de donner moins de toiles 

 au degre , que cet aftronome ne lui en avoit alligne. 



Des cinq toifes qui avoient fervi aux operations de la mefure de la terre, 



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