15^ ABREG^ DES MEMOIRES 



^^■^— ^ que le choc des flots -, que le fni du poilTon depofe fur le varech , le 

 le poiffon du premier age qui s'y feroit retugie , eiruieroient I'un & I'ait- 

 H I s T o I R E j^^ toute la force de ces fecoufles , & y periroient neceffairenient par le 

 Naturille. j.g(Q^jf p^riodique d'une aufli violente agitation. Nous voulons bien fiip- 

 Ann^e ijjl. po'^r que ce dernier y reiifte-, mais fi le jeune poilfon trouve un abri dans 

 le varech, les cruflacees y fejournent-, il en deviendra la proie -, & fa def- 

 truftion, pour avoir une autre caufe , n'en fera pas moins reelle. Dans 

 la fuppolition ou les plantes marines procurent au poiilon tout I'avan- 

 tache qu'on y attache, il faut auflS par une fuite de cette idee , lui fup- 

 pofer un inflina qui le guide pour fa confcrvation. Le varech que la 

 ruer laifle I decouvert deux fois par jour, n'eft qu'une foible partie, uiie 

 lifiere (qu'on me pemiette Texpreffion) de celui qui eft toujours fous les 

 eaux , & il n'a ni la force ni la grandeur de ce dernier. Si le poiffon cher- 

 che un abri dans le varech , il eft plus fur entre des plantes vigoureufes & 

 toujours couvertes par la mer, que fur celles qui reftent 'k fee par inter- 

 valles, oil la chaleur du foleil , niille accidens peuvent faire perir le frai 

 du poiffon , & oil celui du premier age ne pourroit refider qu'autant qu oa 

 avanceroit contre une loi ecrite dans toute la nature , qu'un animal aban- 

 donne conftamment un lieu de fiirete , & s'expofe ^ perir par une habi- 

 tude reguliere qu'on voudroit faire conliderer cependant comme I'eftet 

 d'un ordre naturel. 



Ce n'eft done pas fur le varech qu'il faut chercher le frai du poiffon , 

 mais fur les fonds fablonneux toujours depourvus de cette plante , & li 

 favorables fur-tout au poiffon plat, qu'il s'y enfevclit quelquefois fous les 

 fables, & s'y derobe 4 la vue des pecheurs, lorfque la mer en baiffant laiffe 

 i iec les rivages fablonneux. 



Si la diminution du poiffon dans les mers qui bordent les cotes de 

 ■ France, eft aufli leelle qu'on rannonce , au-lieu de ne tourner uniquement 

 fes regards que fur la confommation du varech qu'exige la foude , pour y 

 appliquer fans aucune preuve pofitive la caufe de cette diminution , il pa- 

 roitroit plus naturel de Tattribucr aux abus multiplies qu'il y a dans les 

 peches , ^ des reglemens qui ont eloigne de cette occupation une partie 

 de ceux qui s'y etoient livres, & peut-etre encore aux ravages que font 

 les poiffons voraces , tels que les marfouins : nous avons ete frappes en 

 effet de leur multitude , pendant que aous parcourions les cotes du pays 

 de Caux •, & un auteur judicieux auquel nous fommes redevables d'un 

 'EjJ'ai farl'hiftoire econoiniqiLe des mers occidentales de France^ en exa- 

 ininant les caufes de la diminution du produit de nos peches , obferve 

 {page i^G ^ Jiiiv.) qu'une des principales eft le ravage que font les mar- 

 fouins *: i! ne s'eft pas occupe k detruire I'opinion qui attachoit cette perte 

 k la recoite du varech. 



Le point particulier fur lequel nous venons de nous etendre , exigebit 

 la plus fcrupuleufe attention : les autres fujets de plaintes la demandoient 

 aulli •, il titoit queftion en effet de reconnoitre fi la redudion du varech 

 en foude occalionnoit la defolation dans le pays de Caux ,• & h la fumee 

 qui refultoit neceffairement de ce travail ctoit aufli funefte aux homraes. 



