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— ), ■■ « Hill li I . Lc precis purement Iiiftorique que nous venous de donner , fuflua fans 



., doutc pour faite connoitre que les alarmes qu'on a cues dans le pays de 



li I s T o I u E "^ 



i\ATl' R CLL E. yg„{ furieux qui Ics en ^Icignoit, & la force des vagues qui les ino^idoient par intervalles, 

 . , ils ne perdirent point courage & afaorderent enfiti & cinq heures du foir, apres fix heurcj 



^nniC t^yt. Je travail, perc^s d'eau , ^piiiles de faim , de folf Sc de fatigues, i huit lieues de I'endroit 

 d'ou ils ^toient partis. Un de ceux qu'ils avoient fauv^s expira une heurc apres qu'ils 

 i'eurent recueilli : un autre mourut le lendemain, de forte que des neuf homines qu'ila 

 avoient tires d'un aufii grand p^ril , ii n'y en eiit que fept qui echappefent h la mort , 

 c'cft-Ji-dire, le fecond capitaine , le fecond lieutenant & cinq matelots : peut-etre auroit- 

 on pu coiiferver la vie aux deux autres qui moururent, aprtis avoir iii fauve's du nau- 

 frage , fi dans I'cxtenuation ou ils fe trouvoient, on les avoit foutenus par un peu de nour- 

 riture , ou an moins par quelque liqueur ; car ce fut le premier fecours que ces neuf hom- 

 ines demanderent des qu'ils eurent ete re^us dans le bateau; mais comme on a vu plus 

 haut, I'emprelTement de ceux qui les fecoururent leur fit oublier tout autre foin , & Ics 

 expofa eux-memes a I'epuifement total des forces, auquei , felon toute apparence , ces 

 deux matelots fuccomberent. 



Par le rapport que firent k I'amiraut^ dft Barfleur les fept hommes dont la vie fut con- 

 ferva, on apprit qu'ils montoient 1? navire le Jofeph-Marie , dc Saint-Malo , du port de 

 deux cents trente tonneaux, Sc de vingt-fcpt hommes d'fSquipage, commande's par le ca- 

 pitaine le Ceftre ; que ce vailTeau e'toit parti de Marfeille pour le Havre, & que fa car- 

 • gaifon en favon , en huile & en coton ^toit eftime'e foixante mille livres. Suivant ce meme 

 rapport, le lo fcvrier 'i quatre heures du matin, le batiment toucha un rocher fous i'eau 

 dans le Rax-Blanchard , ecueil depuis long-temps funefte, qui eft k la pointe de la Hague 

 en balfe Normandie. Le capitaine perdant toute efp^rance de conferver le navire, tant il 

 etoit battu par la force des vagUes & la violence du vent de fud, fit jetter les chaloupes 

 en mer, afin de fauvcr au moins I'^quipage ; mais h peine furent-ils tous embarques, que 

 le batiment fe renverfa fur le cCit^, tomba fur les chaloupes, & les fit-couler a fond ; 

 plufieurs de ceux qui y etoient fe fauverent h la nage , faifirent les manoeuvres du vaif- 

 feau , & s'y tinrent le mieux qu'ils purent , foit en le liant avec des cordes , foit en s'y 

 accrochant feulement avec les mains : ils fe voyoient p^rir les uns apres les autres, & i( 



*• n'en reftoit plus que neuf lorfqu'ils furent fecourus par les fix hommes intr^pides dont 



fe nom ne doit jamais etre oubli^. On a remarque fans doute que quatre d'entr'eux font 

 de la m^me famille ; un cinquieme bien digne de lui appartenir , nomm^ Frangois Di- 

 gard , voyant le p^ril ou Etoient & ceux qu'il s'agilfoit de fecourir , & ceux qui dans ce 

 delfein alloient expofer leur vie, monte ii cheval, demande du fecours le long de la cote, 

 parvient bientot au village d'Omonville, & fait ii I'^quipage d'un petit vaiffeau les plus 

 vives inftances pour obtenir ce fecours; mais fes inftances font inutiles ; la tempete inii- 

 mide cet Equipage, & ne rend que plus digne d'admiration , le courage des fix habitans 

 du village de Saint-Germain-des-Vaux , qu'un temps effrayant, meme pour des maiins, 

 n 'avoit pas et^ capable d'arreter. 



Qu'il nous foit permis de faire ici une reflexion fur I'influence avantageufe qu'une fim- 

 ple manufacture & les liaifons inf^parables du commerce ont eue fur les moeurs , dans 

 ; Un pays ou aucun motif dominant ne fervoit h rapprocher les hommes entr'eux , avant 



qu'un etablilfement utile les cut appelles !i un travail en foci^t^ , i des vues communes 

 d'intcret , & k des benefices legitimes. La Hague a ete confid^rce long-temps comme un 

 canton de la baffe Normandie oii le peuple ^toit d'un naturel f^roce , capable dans cer- 

 taines circonfiances des plus grands exces, & dont l'exti;rieur feul annon5oit le cara<Sere 

 barbare. C'eft apparemment de I'impreffion gen^rale qu'avoit faite fur les efprits I'opinion 

 ou I'on ^toit h I'e'gard de la duret^ du peuple de ce canton, que le terme de Hngard a 

 pris fon origine , pour cxprimer d'une fajon energique , foit l'indocilit(S & la rudelfe de 

 i'efprit , foit ce qu'il y a de plus farouche dans le coup-d'teil. 



Cette opinion n'dtoit point fans fondement. Plufieurs proces-verbaux dreff^s dans ce 

 canton par les officiers de i'amiraut^ de Cherbourg, font ft.i que le brigand::ge r^gnoit il 

 y a foixante a quatre- vingts ans dans ces confins de la bafle Normandie , que le peuple 

 n'y droit attcntif qu'k profiler des fuites malheureufes des naufragcs, lefquels y dtoicnt alTez 

 frequens , 8: qu'il y a commis quelqucfois des crimes atroces pour fatisfaire fon avidite. 



■ La mifere fans doute le portoit plus i ces exces que la f^rocit^ du naiurel ; il avoit pew 



