DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 185 



ce qu'il eft permis de lavoir, & ce qu'on ne doit pas mcme cliercher ; & — i— ■■■ 



ces hypothefes qui, dans le liecle dernier, avoicnt encore des difcipleSjTi 



n'ont phis mcme I'avaiitage de trouver des contradidteiirs. -ivr' 1^ ° ' ^ 



Aprcs avoir decrit les grcs cryftallifcs, M. de Laffone examine la ma- ■* » urcll., 

 nierc dent I'adion combinde de lean & de I'air agit fur les grcs, 8c Ics Aiin^t '7'?4- 

 dctriiit. Une caiife (ingulicrc accelere cctte deftriiciion : il croit une el- 

 pcce dc moufle fur les grcs; les petites racines de ces plantes y pcnctrcnt, 

 s'y gonflent, Tcaii qui les imbibe, agit fur les grcs, la terre produite par 

 la deftrudVion fucceilive dc ces mouires, s'unit avec les molecules de la 

 pierre dont I'eau a dctruit ou aftoibli I'agregation , & la furfaee des grcs 

 ie trouve couvcrte d'une fubftance grenue qui rellemble ^ une ftalagmite, 

 & adhere au bloc mcme aflcz pour qu'on ne Ten Icpare point fans le faire 

 ^clater. 



Quelques crylbux foyeux que fournit la digeftion de ces ftalagmites 

 dans I'acide vitriolique , la couleur noire & I'odeur que prend alors cet 

 acide , odeur abfolument feniblable "k celie qu'il prend lorfqu'on y fait 

 digerer des manes mouffes priles iur la furfaee du grcs, prouvcnt que ces 

 ftalagmites ne contieiinent rien de calcaire, que cependant la terre virri- 

 fiable s'y eft rapprochee de la nature des argiles , & quelle contient quel- 

 ques debris des moufles. 



M. de Laifone termine fon memoire par la defcription de la maniere 

 de tailler les grcs : on les coupe par dalles, dont le plan eft perpendicu- 

 Liire i I'horizon-, on trace fur toute la (urface du bloc de grcs, ou quel- 

 quefois feulement fur la furfaee fuperieure , une gouttiere profonde de 

 quelques lignes, & qui determine la ligne ou Ton veut que fe fafle la fe- 

 paration; on creufe, ^ la partie luperieure dans la diredlion de cetti; gout- 

 tiere , un trou d'un demi-pied de longueur & affez profond ■, on y place 

 deux planchettes de fer, entre lefquelles on enfonce un coin i force de 

 coups de marteau , & le grcs fe fend prefque toujours felon la dircdioii 

 qu'on a tracie : de legercs fentes n'indiquent pas au bout de quelque 

 temps que la feparation doit fe faire, on creufe un nouveau trou, tou- 

 jours dans la meme dire(flion , ou fur la furfaee fuperieure ou fur les 

 cotes du bloc , & on y frappe un nouveau coin de fer. Cette feparation 

 n'indique pas, dans les gics, des fibres longitudinalcs, puifqu'clle fe fait, 

 en fuppofant la fubftance du grcs homogene , dans le plan ou la force 

 employee pour la produire , exerce la plus grande adion , & eprouve la 

 moindre reliftnnce. II n'en feroit pas de meme fi on employoit I'aclion de 

 la poudre : aufli a-t-on flbferve que ce moyen , plus prompt & plus puif- 

 fant, mais audi plus difpendieux, ne reuflilfoit pas aulli-bien. 



II faut beaucoup de temps pour creufer dans le bloc des grcs la fente 

 01^ Ton place les coins; ce n eft qui force de coups trcs-forts donnes 

 avec un martenu tranchant qu'on en vient ^ bout : chaque coup fait clever 

 du grcs une pouffiere trcs lubtile; cette poulaerc que les ouvriers rcfpi- 

 rent continuellenient , les expofe i des accidens tres-graves; & s'ils font 

 leduits a continuer long- temps ce genre de travail pour fublifter, ils ue 



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