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BOTANJQUE. 



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yinnee iJ'J'i- M. Mustel, chevalier de I'ordre militaire de Saint-Louis, de la fo- 

 ciete d'agriciilture de Rouen, bien connu de I'acadimie, par plulieurs ou- 

 vrages qu'il lui a prefentes, a mande a M. du Hamel, qu'ayant coupe deux 

 annees de fuite les petales ^ des fleurs de poirier, il avoir reraarque que 

 les fruits reudlffoient mieux que lorfqu'oii les confervoit, mais qu'il fal- 

 loit prendre garde de couper les etamines; & qu'en 1771 , annee ou les 



f)oiriers en general rapporterent trcs-peu, un poirier auquel il avoit coupe 

 es petales fe trouva charge de trcs-beaux fruits, experience curieufe & 

 qui merite bien d'etre fuivie. 



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L'evenement duquel nous avons \ rendre compte dans cet article, 

 eft en meme temps une conqucte pour la botanique & pour le commerce 

 du royaume. 



Perlonne n'ignore les foins qu'a pris la republique de Hollande depuis 

 fon etabliffement dans les Indes , & les guerres terribles qu'elle a eu i y 

 foutenir, tant contre les naturels du pays, que contre les nations Euro- 

 peennes qui frequentent ces mers, pour fe procurer le commerce exclulif 

 des ^piceries, c'eft-^-dire du gerone & de la mulcade , car ils n'avoient 

 pu reulTir ^ priver entierement les autres nations du poivre & de la ca- 

 nelle. M. Poivre etant alors charge des interets de la compagnie des In- 

 des , avoit concu le deflein de tranfporter dans les ifles de France & de 

 Bourbon des plants de ces arbres precieux-, il avoit fait pour cet efFet un 

 long fejour aux ifles Philippines, & plulieurs voyages dans les Moluques : 

 mais la tentative qu'il en avoit faite en 1754. n'avoit pas eu tout le kic- 

 ccs qu'il en attendoit. M. le due de Choifeul ayant ete charge du minif- 

 tere de la marine, fentit toute I'importance de cette expedition, & pour 

 y parvenir plus furement il engagea M. Poivre i reprendre I'intendancc des 

 deux ifles de France & de Bourbon ; M. le due de Praflin qui lui fucceda 

 dans ce miuiftere, adopta les vues de fon predecefleur , & fit partir ea 

 1767 M. Poivre charge des ordres du Roi fur ce fujet -, celui-ci ne fut 

 pas plutot arrive a I'ifle de France, qu'il penfa i s'acquitter de fa miflion, 

 & ietta les yeux fur M. Provoft , comme le plus capable , de I'aveu de 

 toute la colonie, de bien conduire une telle entreprife. II eft aife.de voir 

 combien elle etoit difficile & hafardeufe, & i quels rifques s'expoferoient 

 ceux qui en feroient charges, foit de la part des mers peu frequent^es qu'il 

 falloit parcourir , foit de ceile des habitans du pays dont il falloit s'attirer 

 I'affedion , foit enfin de celle des Hollandois , trcs-jaloux de ce commerce 

 exclufif qu'ils avoient eu tant de peine \ fe procurer. 



Malgre tous ces obftacles, M. Provoft s'embarqua en \-6^ for la cor- 

 vette du Roi le Vigilant , commandee par M. de Tremignon, & aprcs 



avoir 



