DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. io<, 

 prefente; on a double le loc.il & trace de nouvcllos plates-bandcs. II ne > 



reftoit plus ou'i fc decider fur I'ordre qui feroit itabli dans les dcmonf- n 

 trations, fur la methode qui fcroit adoptee de preference. Celle de M. Tour- ' 



ocfort a befoiii de reforme; le principal merite de cclle de M. Linnxus Annie t'7J4. 

 coiilifte dans ces genres & fa nomenclature. II falloit,ou corriger la pre- 

 miere par la feconde , ou en faire une nouvelle qui reunilfant-les avan- 

 tagcs particuliers ^ chacune , eut aufli ics liens propres •, le premier travail 



Earoifloit infuflifant , le fecond rempliffoit mieux I'objet d'utilite pu- 

 liquc. 



Cette methode plus parfaite eft celle qui fe rapprochera plus de I'ordre 

 nature! , on phitot elle fera Tordre naturel lui-iixme , dont toutes les mc- 

 thodcs artificielles ns font qu'une imitation trcs-iinparfaite. La marche qu'il . 

 faut fuivre, pour le trouvcr, efl diticrente de celk- qu'on a tenue julqu'i 

 prelcnf, il ell vrai que les avantages qui doivent refultet du fucccs, font 

 compenfes par la di(jiculte de Tcntreprife : I'ordre naturel eft comme la 

 pierre philolophale des chymiftes. L'inTpoflibilite de reunir, ou menie de 

 connoitre toutes les plantcs qui doivent compofer la chaine gencrale, fera 

 toujours iin obftacle infurmontable, & laillera des vuides difficiles i rem- 

 plir; mais fi la nature a difperfe les materiaux deftines \ la conftrucliion de 

 cet ordre, elle nous laiffe du moins entrevoir les principes fur lefquels 

 il eft appuye. Dans le nombre des caracleres que donnent les plantcs, il 

 en exifte quclques-uns effentiels , gsneraux & invariables , qui paroiffent 

 devoir lervir de bafe i I'ordre cherche. lis ne font pas arbitraires , mais 

 fondes fur I'obfcrvation , &: ne s'obtiennent qu'en montant du particulicr 

 au general. 



Apres avoir determine fucccfTivcmcnt les efpeces & les genres, on rap- 

 proche ceux qui fe reffeniblent dans beaucoup de parties : ces approxima- 

 tions partialles mieux connues fous le noni de families j font ailees ^ ob- 

 tenir , & la nature meme femble nous avoir favorifcs dans ce travail, en 

 donnant des families tres-fimples & avouees de tous les botaniftes. On en 

 compte fept principales; les graminces , les liliacces, les compofecs , les 

 ombiliferes , les labiees , les crucifcres & les legumineufes : ces families 

 pr^cicufes pour nous , puifqu'elles font la bafe de nos recherches , oftrent 

 un fecond avantage. Nous pourrons par leur raoyen connoitre & apprecier 

 les vrais principes de I'ordre naturel : tous ceux qui tendront i I'cparer 

 deux plantcs reunics dans ces fimillcs feront rejettes •, on ne confervera 

 que ceux qui tireront d'elles toute leur force. 



Tel eft celui-ci qui doit ctre admis : Tout caraElcre qui vane dans It 

 particulier , ne peut avoir de valeur dans le general. A I'aide de ce pre- 

 mier principe, on ecarte tous les caradleres qui ne font ni affez gfneraux, 

 ni aliez conftans-, on met de cote les racines, les tiges & les feuillcs qui 

 varient dans une meme famille : les liliacees oftrent des racines tubcreu- 

 ki & des racines chevelues; on voit dans les legumineufes des tiges her- 

 bacees & d'.iutres ligneufes, ce qui detruit la fameufe diftinftion des her- 

 bes & des arbres; enfin , les compofees ont des feuillcs alternes & oppo- 

 Tome XV. Partie Franco ije. D d 



