DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 1S9 



fenfible , que lorfque la cornue a commence legcrement i rougir •, alors — ■ 

 I'air s'efl: degage peu-^-peu , a pafle dans la cloche , & en fouteiian: le mcme p 

 degre de feu pendant deux heures & demie, la totalite du mercure a " 

 et<i reduite. _ Mn^e t; 



L'operation achev^e, il s'cft trouve d'une part, tant dans le col de la 

 cornue que dans un vailFeau de verre , que j.'avoLs difpofc au deffoiis de 

 i'cau fous Ton bee, 7 gros iS grains de mercure coulant ; de I'autre , la 

 quantitc d'air paffee dans la cloche s'eft trouvee de 78 pouccs cubiquesi 

 d'ou il fuit qu'en fuppofant que toute la perte de poids dut etre attribuec 

 i I'air, chaque pouce cubique devoit pefer un peu moins de deux tiers 

 de grains , ce qui ne s'ccarte pas beaucoup de la pefanteur de I'air 

 commun. ., ,, 



Aprcs avoir ainfi fixe ces premiers refultats , je n'ai rien eu de pliis 

 preile que de fou iiettre les 78 pouces cubiques d'air, que j'avois obteiius, 

 a toutes les cprcuves propres h en determiner la nature, & j'ai reconnu 

 avec beaocoiip de lurprife : 



1°. Qu'il n'ctoit pas liifccptible de fe combiner avec I'eaii par I'agitation: 



2°. Qu'il ne prccipitoit pas I'eaa de chaux , mais qu'il la troubloit feu- 

 lement d'une maniere prefque infenfible. 



3°. Qu'il ne contravftoit aucune union avec les alkalis fixes ou volatils: 



4°. Qu'il ne diminuoi: en rien leur qualite cauftique : 



5°. Qu'il pouvoit fervir de nouveau ^ la calcination des metaux : 



6°. Enfiti , qu'il n'avoit aucune des proprietss de I'air fixe ; loin de 

 faire pcrir comme lui les animaux, il fembloit au contraire plus propre k 

 entretenir leur refpiration ; non-feulement les bougies & les corps embra- 

 ies ne s'y eteignoient pas , mais la flamme s'y clargiiroit d'une maniere 

 trts-remarqiuble ; elle jettoit beaucoup plus de lumiere & de claric que 

 dans I'air commun ; le charbon y briiloit avec un eclair prefque Tembla- 

 bie i celui du phofphore, & tous les corps combuftibles en general s'y 

 confomraoient avec une etonnante rapiditc. Toutes ces circonflances m'ont 

 pleinement convaincu que cet air, loin d'etre I'air fixe, etoit dans un ctat 

 plus refpirable, plus combuflible, & par conlequent qu'il etoit plus pur 

 que I'air mcme dans lequel nous vivons. 



II paroit prouve d'aprcs cela, que le principe qui fe combine avec les 

 metaux pendant leur calcination, & qui en augmente le poids, n'eft au- 

 tre chofe que la portion la plus pure de I'air msme qui nous environiie, 

 que nous refpirons & qui palTe dans cette operation dc I'ctat d'expanlibi- 

 lite ^ celui de folidite : li done on I'obtient dans I'etat d'air fixe, dans tou- 

 tes les reductions metalliques ou Ton emploie le charbon , c'eft ^ la com- 

 binaifon de ce dernier, avec la portion pure de I'air qu'eft du cet effet, 

 & il eft trcs-vraifemblable que toutes les chaux metalliques ne donne- 

 roient, comme celles de mercure, que de I'air eminemment refpirable, 

 il Ton pouvoit toutes les reduire fans addition , comme on reduit le mer- 

 cure pre'cipiU per Je. 



Tout ce qu'on vicnt de dire de I'air des chaux metalliques , peut s'ap- 

 pliqucr naturcllcmcnt i celui qu'on obticnt du nitre pnr la detonation ; 



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