DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 457 



connoiffoit pas, avant la conftrudion dii pont de Neuilly , de faire avec : 



dc h pierre dure & dans uii lieu convenable, des arches en plein ceintre .i ■. 



du double de ce rayon, ou d'environ 500 pieds d'ouverture. anique. 



Avant que les clefs des arches foient pofees, les joints des vouffoirs ten- Annc'e i'~~'. 

 dent ^ s'ouvrir , comme je I'ai dit , par raftaiircment des fermes , dont le 

 niouvement part des jambes de force qui font placees contre les piles Sc 

 les culees pour les loutenir , & s'augmente en s'cloignant vers le haut de 

 ces fermes •■, mais les clefs etant pofees & les cintres fe trouvant bieiitot 

 aprcs decharges, la caufe du niouvement des voutes change, & c'eft des 

 clefs & contre-ckfs, d'ou part en fens contraire du mouvement des fer- 

 mes, I'acftion des vouffoirs, pour fe reporter vers les piles & les culecs qui 

 doivent foutenir les voutes aprcs leur decinfrement. 



C'eft ce dernier mouvement des vouffoirs , qui tend ^ refermer les 

 Joints qui fe font ouverts pendant leur pofe, & cela s'opere plus facile- 

 mcnt, lorfque les fermes ont mieux relifte par leur bon alfemblage & leur 

 force , a la charge des vouffoirs. 



Au pont de Mantes, le dccintrement a etc commence le ioo(51:obre 1764, 

 treize jours apres la pofe des clefs; on y a employe dix Jours. Le taffe- 

 ment total de la voi'ite s'eft trouve, quinze mois aprcs la conftrudlion , de 

 io pouces 7 lignes, dont 11 pouces fur les fermes avant la pofe des clefs, 

 & 8 pouces 7 lignes depuis ce temps ■■, ce qui fait pour ce dernier tafle- 

 ment, 2 pouces 11 lignes de motns qu'aux arches qui joignent les culees 

 du pont de Neuilly, en fuppofant, comme on I'a dit ci-devant, que ces 

 arches doivent encore baiffer d'un pouce ; cette difference vient vraifem- 

 blablement de ce que I'arche du milieu du pont de Mantes, eft moins fur- 

 baillee de 5 pieds , que celle du pont de Neuilly. 



Avant de revenir au refte du decintrement du pont de Neuilly , je crois 

 qu'il eft i propos d'obfcrver que les grandes arches doivent etre conftruites 

 lur des fermes retrouffees, 'k moins que les voutes ne foient trop peu ele- 

 vees & decintrees comme je viens de I'expliquer, parce qu'en fuivant cette 

 methode, les voutes font foutenuespar les fermes, fans pouvolr corrompre 

 leur courbure, & que les vouffoirs fe refferrent infentiblement entr'cux, 

 i mefure que les fermes s'affoibliffent en perdant leur point d'appui , 

 ce qui fe fait lorfqu'on enleve les couchis des parties inferieures de ces 

 voutes, contre lelquels les fermes etoient appuyecs, & les voutes conti- 

 nuent ^ baiffer infenliblement jufqu'i ce qu'elles fe foutiennent prcfqu'en- 

 tierement fur elles-memes; ce qui arrive de telle forte, que lorfque I'on 

 vient i ruiner les etrelillons, on s'appercoit fenliblement que les fc'rmes ne 

 portent prefque plus ces voutes , & qu'elles auroient meme pu s'en deta- 

 cher, fans la force de I'elafticite des bois qui les follicite ^ remonter. 



Le roi ayant delire de fe trouver a la partie du decintrement du pont 

 de Neuilly , qu'il etoit pollible de faire fans rien rifquer pour la folidite 

 des arches, dans le peu de temps que fa majefte pouvoit donner ^ ce fpec- 

 tade dont elle avoit hxe le jour au li feptembre 1771, on avoit refer ve 

 de faire tomber les fermes des cintres pcur ce joiu li ; aprcs avoir enleve 



