4i6 ABREG6 DES MEMOIRES 



M ECHANIQUE, 



Ann{e tyja- 



Mechaniqve Statiqite, 



Uift. V>ETTE annee parut un oiivrage de M. I'abbe Boffut, intitule : Traiti 

 EUmentaire de Me'chanique Jlatique. 



La mechanique eft la Icience de lequilibre & dii mouvement des corps*, 

 lorfqu'elle s'occiipe du premier, elle prend le nom de Jlatique; & lorf- 

 qii'elle embrafle le fecond , elle retient le notn de mechanique , ou prend 

 cekii de dynamique. 



L'ouvrage de M. I'abbi Boffut, dont il eft ici qiieftion,eft la premiere 

 partie d'lin traite complet de mechanique fpeculative & pratique, qu'il fe 

 propofe de publier •, il n'y eft queftion que de la ftatique ou I'equilibre des 

 corps , & il pofe dans un difcoufs preliminaire , qui eft k la tete , les prin- 

 cipes metaphyfiques de tout I'DUvrage. 



Dansl'etat d'equilibre , la force n'agit point-, il refulte de la deftrudion 

 de plulieurs forces qui tirent ou pouffent un point donne dans des direc- 

 tions differentes; il eft clair que, lorfque ces diredions font abfolument 

 oppofees , 1 cquilibre entre deux forces , ne peut naitre que de I'egalire de 

 ces forces; mais que fi les diredions entre plufieurs forces, qui agiffent 

 fur le meme point, font obliques, il faudra decompofer ces forces, & eva- 

 luer ce que chacune oppofe ^ celle avec laquelle on compare les autres-, 

 c'eft un des principaux objets de l'ouvrage de M. I'abbe Boffut. 



Jufqu'ici nous n'avons confidere I'aftion des forces en cquilibre, que 

 comme s'exercant fur un feul point ', mais il eft evident que ce n'eft pas 

 le cas de la nature, & que les corps ayant un volume plus ou moins grand, 

 il n'eft pas indifferent d'appliquer les forces ^ un tel point du corps qu'on 

 veut foumettre i leur adlion ; heureufement il. y a dans tous les corps un 

 point nommc centre de gravity j qui eft tel que le corps etant fufpendu en 

 difterens fens par ce point , demeurera immobile dans toutes les lituations 

 poffibles-, il eft done neceflaire de connoitre ce point, & c'eft h la recher- 

 che de cette theoric fi ncceffaire, qu'eft employee une partie de l'ouvrage 

 de M. I'abbe Boffut ; appliquons maintenant tout ce que nous venons de 

 dire, aux machines. La plupart de ceux qui ne font pas au fait des prin- 

 cipes de la michanique, ne mettent point de bornes k I'effet des machines, 

 M. I'abb^ Boffut ddtruit cette illufion, & reduit la puiffance de ces agens, 

 h de juftes limites , en pofant les principes fur lefquels elle eft fondle ; 

 effayons d'en donner une idie. 



Lc mouvement ne pcut naitre de lui-meme, il eft neceffairement pro- 

 duit par un agt-nt extcrieirr. Get agent ou force, de quelque efpece qu'on 

 le fuppofe , eft la verit.-ible force de la machine ; les leviers , les roues & 

 tout cc qui la compofe, ne peuvent en augmenter la quantite; ils n'ont 

 d'eux-memcs aucune vertu adiive : bien loin de-1^, ils detruifent toujours 

 une partie de la force par les frottemens & les autres reliftances qu'ils oc- 



callonnent j 



I 



