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 AT U R E L L E. 



DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 119 



peut-ftre quclqucs-uns fe font-ils trop prcflcs de nommer les fubflances i— 

 que I'ccil ou la conformity de figure fembloit leur annoncer devoir are ,, 

 telle ou telle ttiatiere, fans avoir cherche k confirmer leurs aflertions par w 

 des preuvcs plus decidees. 



Daniel Tilas, hijioire des pierres , affirme avoir vii du foin & de la Annfe .i-jjS. 

 moufle dans une agate : plufieurs ont dit y avoir trouve des lichens , du 

 creiTon, de capillaires, &c. Scheuchzer annonce un cryftal ou il a vu des 

 . poils. R.^y, Topog. obf. pag. 205 , Aldrovande & plulieurs autres, citent 

 des fubftances itrangeres dans I'agate & le cryftal de roche. Kundmann , 

 ( rariora natures & artis ) nous parle dune mouche i qui la nature avoit 

 accord^ pour tombeau un rubis. Henckel dit qu'il a trouve dans le cryftal 

 de roche des plantes & des coquilles de mer. Lind, ( Lithophil. Brit. 

 n°. 15,) parle d'un cryftal de roche oii il y avoit des pointes d'ourlins, 

 cryflallus echinophora. Le cabinet de Madame la prefidente de Bandeville 

 ortre plulieurs agates qui contiennent des corps marins. D'ailleurs ayant vii 

 dans des pieires d'aiglcs, ou dans des geodes, de noyaux d'ourlins, des 

 coquilles de mer & des madrepores, on ne doit pas ctre furpris de ren- 

 contrer ces memes accidens dans I'agate. 



Plulieurs naturaliftes s'accordent fur ce qu'ils ont nomme bulle d'eau ce 

 . que Ton voit rouler dans I'agate ou le cryftal de roche, & il y a h Paris 

 plulieurs de ces pierres tranlparentes avec cette (ingularite. 



Je me luis trouve a portee d'obferver ce fait dans des opales , & comme 

 il m'a paru des plus propres ^ connoitre la nature de ces pierres, ou au 

 moins ^ jetter des lumieres fur leur formation, je n*ai pas neglige rexamcij 

 des opales que j'avois, qui ofliroient cette particularite. 



L'opale etoit tres-eftimee des anciens. L'hiftoire rapporte que le (en.i- 

 teur Nonius avoit tine opale eftimee vingt mille fefterces , & qu'Antoine 

 la lui ayant demandee. Nonius priifera I'exil i la lui livrer. Depuis que 

 I'art eft parvenu i les imiterfi parfaitemcnt que Ton s'y trompe, Its facticos 

 ayant rendu les opales communes, le merite des naturclles eft prelque torn- 

 be, & elles ne font plus recherchees que de ceux qui fe donnent a I'etude 

 des pierres. 



Je m'acquitte foiblement ici de la reconnoiffance que Je dois \ dom 

 Guido Vio , religieux Camaldule a Murano , qui , employant les momens 

 que lui laiffent les devoirs de fon etat, h I'etude dc l'hiftoire naturelle, a 

 bien voulu me communiquer plulieurs de ces opales , me faire part du 

 lieu oil on les a trouvces, & de differentes circonftances qu'il m'etoit utile 

 de favoir. 



Ces opales ont ete tirees d'une montagne dans le territoire de Vicence, 

 appellee monte Berico. Lorfqu'on trouve ces pierres brutes , il faut les 

 polir pour pouvoir s'affurer li cl'.es offient quelques lingularites : ces opa- 

 les font fouvent enclavees dans une pierre, que dom Guido regarde comme 

 pouvant etre leur matrice. . ' 



Je dois ajouter encore que dom Guido m'a mis en etat de juger avcc 

 certitude qu'il y a eu aux environs de Vicence des feux foutcrrains : les 

 pierres que j'ai prifes fur plulieurs de ces montignes, & bcaucoup d'au- 



