DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 77 



Je n'ai propofe ici que le petit nombre d'ufages de cet inftrument, qui ^— ^— —— 

 fe font ofFerts k mon efprit, & qui m'ont paru les plus importsns-, il en p ^^ ^ 

 exifte certainement beaiicoiip d'.nitres que les phylicicns Luront bien Jj- 

 couvrir, ce n'eft ici que I'entrce d'une longue carricre ouverte h leius re- Annie tySo. 

 cherches; je me garderai bien de vouloir leur prefcrire la niar.iere de U 

 parcourir, je m'cn remcts ^ leur fagacitc, c'cft ui; r>..:ours, & nou line Ic- 

 con, que j'ai eflaye de leur doiincr. 



S U R LA C H A L E U R. 



J-Je mot de chaleur , deftine d'abord \ exprimer une de nos fenfations, i^j,-j^ 

 eut bientot line fignification plus etendue. On appella chaleur , \itxxi dcs 

 difFerens corps de la nature, en tant qu'ils produilent en nous cettc fenfa- 

 tiori ; mais les corps , fuivant qu'ils excitent en nous une chaleur plus ou 

 rioins forte, produilent conftamment d'autres ctifets qui appartiennent b une 

 lusiTie caufe, qui deptndent d'un meme etat de ces corps. Un corps plus 

 ehaud que celui qui lui eft uni, en rechautfant, le dilate; un corps plus 

 froid refroidit & condenle celui avec lequel il communique; cet eftct s'ar- 

 rete, & il.s'etablit entre ces diffcrens corps un ^tat dequilibre. Cette pro- 

 prictc des corps, de condenfer ou de dilater les autres corps, d'etre dilates 

 ou condenfes par la chaleur, eft fufceptible de mefure. 



On a done mefure la chak'ur dcs corps par I'augmentation ou la dimi- 

 nution de leur volume, par la dilatation ou la condenfation des iubftan- 

 ces loumilcs \ leur action; ainfi , par exempic, fachant que la glace qui fe 

 fond rappelle ^ peu prcs conftamment un corps qui y eft plonge ^ un meme 

 degre de condenlation, on a appelle ce terme zero, & enluite on a par- 

 tage en parties egales les augmentations & les dip.iiiiutions que le meme 

 corps pouvoit reccvoir par une plus grande chaleur & un plus grand froid, 

 Les inftrumens gradues fur ce principe s'appellent thfrmometrcs , & ne 

 niefurent redlement que le degre de condenlation ou de dilatation qu'un 

 corps dans un certain ctat de chaletir, dans une temperature doniice , pro- 

 duit lur une fubftance dcterminee. 



Mais de nouvcaux phenomencs ont fait fentir le befoin d'une mefure 

 noiivelle. 



Un corps fe refroidit & perd de la force p.'j: laquelle il dilateroit une 

 fubftance qui y feroit plongec; loriqu'il palfe de Tctat folide \ i'etat de li- 

 quide, de i'stat de liquide ^ celui de fluide expanlible : dans les change- 

 mens contraires, cette force augmcrrte. Si Ton mele enfemble deux corps 

 femblables , & deux corps de nature difterente , ils prennent une tempe- 

 rature commune & elle n'eft pas la meme dans les deux cas , quoique dans 

 les deux melanges ces corps aient ete pris \ des degres egaux de chaleur. 

 Ainli , deux malfcs egales d'eau , I'une ^ Jix degres. i'autre a vingt, ne 

 donnent pas, nieiees enUmble, le meme degre de chakur que deux malTcs 

 egaks d-'eau & de merciire, audi I'une a dix degres, I'autre i vingt. 



