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^confequence bien (imple, favoir, que de tout renfemble, doiit nous ne 



p IF "ionions ici que reiquKFe general, ( menie en prenant le teriiie moyen de 



'la plus forte & de la plus foible fupputation {a) i\ refulte une fomme 

 /Inn^e 17 jg. confiderable de probabilites (h), qui rend plus que problematique I'opi- 

 nion de depopulation dans le royaume; en un mot, il eft permis d'a- 

 dopter par preference des obfervations nombreufes, & multipliees de tons 

 cotes, qui, par des refultats prefque d'accord, etablifl'ent unlformement 

 un accroiffenient de population , dont le dire de plulieurs ccrivains 

 eloignoit toutes les idees. 



Une decouverte audi intereflante pour la fociete, je veux dire cette 

 generation iiuiltipliee , reconnue par plulieurs perfonnes ^ la fois, fe rap- 



bitans de la campagne , & ne peut i?tre gdne'ralement adoptee pour connoitre la popula- 

 tion reelle & exiliante de 'Paris : un ecrivain , qui ne s'eft point nomm(? , a donn^, 

 dans la gazette d'agriculture , aniiic ^IIT ■> "■ 80, comme un moyen fiir , une regie de 

 proportion entre le nombre des nailTances & celui des habitans exiCtans ; il rapporte plu- 

 lieurs exemplcs, par lefquels if fe propofe de prouvcr que cette proportion eft de i h 26, 

 fur la totalite du royaume & d'une grande province , contre le fentiment de plufieurj 

 ■ auteurs qui eftiment cette proportion h 28. 



Le r^dafteur de cette feuille p^riodique, obferve a ce fujet, que !a recherche faite par 

 M. de BufFon , pourroit fervir de preuve; que cette proportion de i h 28 eft effeiSive- 

 ment celle qui approche le plvis de la v^rit^ ; en cfFet , pourfuit le redadteur , dans les 

 paroilTes denombrdes par M. de Buffon, & citees prec^demmenc s'eft trouve neuf mille 

 trois cent quarante-trois habitans de tout fcxe & de tout 5ge : I'anne'e commune des naif- 

 fances dans les memes paroifl'es monte k 336; ce nombre, multiplie par 28, donne 9408 , 

 ce qui approche bcaucoup des neuf mille trois cent quarante-trois habitans exiftans reelle- 

 ment dans lefdites paroilTes. II femble ndanmoins qu'il y auroit lieu de croire que la 

 regie de vingt-huit habitans contre une naidance , eft en general trop forte , du moiv.s k 

 en juger par les recberches faites par I'academie de Dijon, en 1770, fur la population 

 de Bourgogne ; cette compagnie s'e'tant procure le relev^ des nailTances , .des morts & 

 des mariages, & le dencmbrement exadt des habitans de cinquante paroilTes, prifes in- 

 diff^remment dans neuf bailliages de la province , elle a trouv^ que I'ann^e commune 

 des nailTances de ces cinquante paroilTes, multipli^e par 25, un quart, donnoit, h 7 pres, 

 le nombre des habitans compris dans les denonibrcmens. 



(a} Une population nombreufe qui paroit d'abord devoir etre regard^e comme la pre- 

 miere de toutes les richelTes d'un ^tat , feroit-elle efFrayante, feroit-elle une charge, car 

 les deux contraires font mis en queftion ! I'augmentation des habitans d'un royaume , 

 eft-elle I'annonce de la profperite d'un ^tat , comme la diminution femble etre une 

 preuve de la pauvrete d'une nation? cct difcuffions font ^trangercs au phyficien, je fes 

 abandonne aux perfonnes capables de les rapporter fruAueufcment i des fyftemes d'admi- 

 niftration. Afin d'aider a juger, par la fuite des temps, des diffi^rences dignes de re- 

 marque, dans la population des provinces, j'ai jug^ utile de configner dans mon rou- 

 veau travail, un dencmbrement des habitans des provinces du royaume, en 1726, on 

 le trouvera h la fuite de la recapitulation des baptemes, mariages & mortuaires de Paris, 

 depuis 1771 jufques en 1780 inclufivement : ce dencmbrement, rapproche de I'etat que 

 je ferai fuivre (dans le mcme volume pour I'annSe 1781) de la population des provinces 

 du royaume , pendant les annees 1776 & 1777, & dont on a fait une ann^e commune, 

 donnera , dans tousles temps, un point de comparaifon interefl'ante. 



(0} Cette population , telle qu'elle eft dtablie par les intendans, a engage un ecrivain 

 dans une fupputation curieufe, dont le refultat peut mcriter d'etre mis ici, en cppofition 

 , avec le fentiment de M. de Montefquieu. En fuppofant pour I'inftant, que la popula- 



tion ainfi augmentee, put s'accroitre dans une meme proportion, fans etre troublee par 

 une guerre lorgue , penible, en pays eloigne de nos foyers, par quelqu'epidemie univer- 

 felle. See. L'aut«ur trouve que cette population fe ttouvercii doublee en moins de deux 

 fiecles & demi. 



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