DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 9 



qui fera condante. Suppofons maintcnant que la rapidite de fun mouvc- ^— ^mt^m^^ 



nient foit telle, que dans une feule revolution la difference entrc la par- „ 



tie expofee h I'adion du corps echaufFant, & colic qui ne la revolt pas, " '^' ^ ' Q u r. 



ne pinetre pas d'une maiiiere fenfible au-deli d'une certaine profondeur: Ann^e 1716. 



la temperature du noyau fera conftante, & au-deifous de cette profondeur 



la temperature (era variable, niais cette variation ne confiflera qu'en une 



addition ou une fouftraition ^ cette temperature moyenne , & fera tou- 



jours moindre que la diiference entre la temperature d'un corps expofc 



en entier i I'adion du corps echauffant , & celle d'un corps qui n eprou- 



veroit aucun effet de cette adtion. 



La terre eft prefentee fucceffivement par les differens points de fa fur- 

 face, au foleil qui lechauffe par fes rayons : ainli, le rapport entre la tem- 

 perature de I'hiver & celle de I'ete , ne doit point etre proportionnel ^ 

 I'effet dire(5t du foleil dans ces deux faifons. A mefure que Ton conlidere 

 des parties de la terre plus eloignees de fa furface, cette difference dimi- 

 nuera; il y aura un point oii elle deviendra infenfible. Si la terre a acquis 

 fa temperature moyenne , le point oii la difference de I'ete \ I'hiver eft 

 infenfible, aura conftamment la meme temperature, finon fa temperature 

 variera meme ^ ce point : la chaleur augmcntera, fi la terre eft au-deffous 

 de la temperature moyenne •, elle diminuera , fi la terre eft au-deffus •, & 

 cela aura lieu jufqu'^ ce que la terre ait acquis cette temperature moyenne 

 & conftante quelle confervera, tant que I'adion du foleil & la diftance 4 

 laquelle nous fommes de lui feront les memes. On pourroit croire que, 

 dans un de ces deux cas , la chaleur iroit toiijours en augmentant, & tou- 

 jours en diminuant dans I'autre ; mais quelle que foit la caufe de la cha- 

 leur , il paroit que le refroidilfement des corps n'etant pas conftant dans 

 des temps egaux , & devenant moins rapide ^ mefure que le corps fe refroi- 

 dit , il y a neceffairem^nt un point oil I'efict d'une caufe adive conftante 

 fe trouve ^-peu-pres en equilibre avec le refroidiflement , & doit y ref- 

 ter. L'experience feule, & I'experience continuee pendant long- temps & 

 multipliee dans differens licux , pourra nous eclairer fur cet objet : or, 

 jufqii'i ce que cette queftion foit refolue , jufqu'^ ce que Ton ait faili fui- 

 vant quelles loix les corps foumis k I'adion des corps lumineux font dila- 

 tes, la theorie de la caufe generate du froid & du chaud, la loi des effets 

 de cette caufe , refteront ignorees : nous ne ferons pas non plus en etat de 

 calculer avec exadlitude I'effet des caufes locales ; toutes les theories fur 

 ces caufes refteront jufques-Ii hypothetiqucs & vagues , & les phydciens 

 fages Imiteront I'auteur du meraoire dont nous venons de rendre compte, 

 qui , en multipliant les obfervations , ou les prefentant dans tous leurs de- 

 tails , a cru devoir fe borner ^ preparer des materiaux qui devieudxont 

 utiles dans le temps, quel qu'il foit, ou I'edifice fera elevii. 



Tome Xn. Partie Francoife. 



