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BOTANIQUE. 



SUR LES GOMMIERS DU S E N E G A I.. 



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'E memoire cfl la fuite de celui que M. Adanfon a public dans les ;e; 



fltiiinoires de lacademie pour lannee 177; , fur les gommiers du Senegal, rj 



11 conlidere ici deux elpeces de gommiers ou d acacias; le premier, 

 ftomnie JJirek par les habitans du pays, eft un arbre de moyenne gran- Ann(e ijiS. 

 deur, qui ne s'eleve gueres qu'i vingt pieds; il fournit, fans qu'il foit 

 neceflaire d'y faire des incifions , une gomme blanche qui n'a qu'une fa- ^^''^^ 

 veur douce , melee d'un peu d'acidite lorfqu'elle eft fraiche & qu'on la 

 goute avec attention. 



La gomme rouge ou blanche eft , avec le lait de leurs troupcaux , la 

 principale nourriture des Maures, ou plutot de.s Arabes, qui menent une 

 vie crrante dans le vafte pays qui s'etend entre le Niger & Ics montagnes 

 oil fe termine Ic royaume de Maroc. Comme les gommiers fe trouvent 

 partages entre trois grandes forcts, ces peuples font auffi divifes en trois 

 hordes, dont chacuiie a fon chef. 



lis font avec I'Europe un commerce conlidei'able de toutes les cfpeces 

 de gommes. M. Adanfon evaluc ce commerce i trois millions de livres 



fefant : il eft plus lucratif & plus ftir que la traite des Negres , (1 pourtant 

 on peut fe permettre de comparer deux efpeces de commerce, dont Tun, 

 fonde fur les befoins mutuels de deux peuples, a pour but de procurer 

 ^ I'Europe une denree utile ; tandis que I'autre , fonde fur la perfidie ou 

 la violence, eft un veritable crime aux yeux de quiconque n'a pas renoncc 

 aux plus limples notions de la morale. 



La feconde efpece d'acacia dont parle M. Adanfon , eft beaucoup plus 

 petite-, les Maures lui donnent le nom de ded : qiioique du meme genre 

 que I'uerelc, le ded ne produit pas de gomme. Cct arbre ne peut ctre 

 d'aucune utilite, mais les Maures en ont fait un arbre facre : ils pretendent 

 que ccux qui fe refugient dans ce builTon , y font invulnerables aux fle- 

 ches de leurs cnnemis •, mais ils ne font pas i r.ibri des piquures des epines 

 dont cet arbre eft hcriffe , & cet afyle incommode , qui ne s'etend pas 

 au-deli du buiffon facre , n'offre aux fuperftitieux & aux laches qu'une 

 bien foible reffource. 



M. Adanfon annonce dans fon mcmoirc des recherches fur le bdellium, 

 efpece de reline mal-i-propos confondue avec I'encens , & dont il a eu 

 occalion de decouvrir I'origine, h-peu-pres inconnue jufqu'ici. Tous ces 

 mdmoires font le relultat du voyage que M. Adanfon a fait au Senegal 

 en 1750, & Ton regrette en les lifant d'en avoir etc prive li long-temps. 



Tome XVI. Partie Fran^oife. Y 



