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f E s ancicns connoiffoient I'art de purifier les metaux par la fufion avec ^^^^nnnM 

 le plomb •, mais aprcs leur avoir fait fubir cette purification , il paroit qu'ils 

 s'occiipoient pen de feparer I'argent qui fe trouvoit uiii en petite quantite ^-^ " y i< i f. 

 avec Tor; qu'ils ignoroient meme que c'eft ^ ce melange feul qu'ils dc- Annie it- G 

 voient attribuer les pctites ditierences qu'ils obfervoient entre ce qu'ils re- 

 gardoieiit comme des or de diflerente elpece. Chez les modcrnes,au con- Hiiii 

 tr.iire , bien loin de regarder Tor allie d'argent coninic de Tor pur , mais 

 plus ou moins colore, la petite portion d'argent qui reCe unie ^ I'or, a 

 ete 'long-temps comptee pour rien •, mais , depuis que les methodes d'ef- 

 fayer fe font perfecflionnces , que le commerce de Tor & de I'argent s'eft 

 ctendu, que partage entre un plus grand nombre d'homraes il eft devena 

 moins lucratif, on a voulu ne rien negliger. 



Cependant, les methodes d'effayer etoient encore imparfaites, il n'y a 

 pas long-temps, & c'eft aux travaux de M. Tillet que Ton doit la perfec- 

 tion qu'clles ont acquife : apres avoir donne d'abord une methode cer- 

 taine de feparer les metaux parfaits des metaux iniparfaits, dans plulieurs 

 memoires inferes dans le recueil de I'academie , {anne'es ij6o , ijGz, 

 276'j & ij6<)j) il lui reftoit, pour completer fon ouvrage, ^ en donner 

 une de ftparer les metaux parfaits I'un de I'autre. Independamment de 

 I'intcret que prsfente ce phenomene phylique de la fcparation parfiite, & 

 fans aucune perte, de deux fubftances intimement combinees, il refulte de 

 la perfedlion de ces travaux une grande utilite politique. Plus le com- 

 merce des matieres d'or & d'argent s'etendra, plus il lera public & i la 

 portee de tous les hommes ; plus auffi les operations fifcales fur les mon- 

 noies deviendront impoffibles , plus les fpeculations de commerce fur les 

 monnoies deviendront difficiles : or , Fun de ces commerces eft utile , 

 puifqu'il tend ^ fatisfaire un befoin plus ou moins reel ; & I'autre eft nui- 

 fible , parce qu'il fe borne ^ prohter de I'ignorance ou des prejugcs des 

 hommes. 



Apres avoir place dans une coupelle un morceau de metal compofe 

 d'argent & de metaux imparfaits , on y joint une certaine quantite de 

 plomb; lorfque le melange eft en fufion , on attend le moment ou la fur- 

 face du bouton nietallique ne produit plus de vapeurs; oti a un boutou 

 d'argent fin, qui eft fuppofe contenir tout I'argent renferme dans le metal 

 qu'on a voulu purifier , & par confequent on connolt la quantite d'argent 

 que contient une malfe quelconque d'un metal femblable i celui qu'on a 

 cuayej mais le plomb tntraine une partie de I'argeflt avec lequel on I'a 



