DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES, rij 



liqueur feminale les oeufs k mefure qu'il Ics tiroit du r<^ceptacle de la i i i 



femelle. H i s t o i ii B 



Pour bien entendre la.m^chanique de cet accouchement, il faut favoir 

 en premier lieu que les pattes de ces animaux, tant celles de dcvaiit que 

 celles de derriere, font divifees en plulieurs doigts, & que ceft par Icur Ann^e z'jS. 

 moyen , que le crapaud male tire les oeufs du fondement -de la femelle , 

 de la manicre qu'il fera dit ci-aprcs. 



En fecond lieu , que ces animaux s'accouplent commc les grenouilles , 

 c'eft-i-dire, que le male montc fur le dos de la femelle, I'embraffe avec 

 les pattes de devant-, la feule difference qu'il y a cntre I'accouplement des 

 crapauds dont il s'agit , & celui des grenouilles , eft que dans celles-ci le 

 male a les pattes affez longues pour enibraffer entierement la femelle, & 

 pour entrelacer les doigts les uns dans les autres", elles font plus courtes 

 dans le crapaud, & ne peuvent fe joindre de meme : de forte qu'elles n'at- 

 teignent qu'aux deux cotes de la poitrine , oii il les applique fi fortement , 

 qu'il y furvient fouvent une echymofe, avant que ces animaux fe ftparent. 

 II faut remarquer troifiemement, que les osufs de cette elpece de cra- 

 paud font formds chacun d'une coque membraneufe trcs-forte, dins la- 

 quelle eft contenu lembryoii, & que les oeufs qui ont environ deux lignes 

 de longueur, & qui font oblongs, font attaches les uns aux autres par un 

 filet court & tres-fort. Pour doiiner une idee affez juftc de ces oeuf? , on 

 peut les comparer ^ un chapelet , dont les grains feroient diftans les uns 

 des autres d'environ la moitie de leur longueur : ces aufe fortent par le 

 fondement, parce que le receptacle dans lequel ils font contenus jufqu'au 

 temps de I'exclulion, s'ouvre i la partie inferieure du reclum. 



II y a lieu de croire que la femelle fait beaucoup d'efforts pour faire 

 fortir le premier ccuf •, mais des qu'il I'eft , c'eft au male \ faire le refte : 

 c'eft alors qu'il commence i faire les fondions d'accoucheur, & il s'en ac- 

 quitte avec une adreffe qu'on ne foupconneroit pas dans un animal natu- 

 rellement auill peu agile. II avoit deja tire un fecond oeuf, lorfque je le 

 vis dans cette grande agitation qui fixa fur lui mes regards, & il faifoit des 

 efforts redoubles pour tirer le fuivanf, le premier dtoit engage entre les 

 deux doigts du milieu de la patte droite , par le filet qui I'attachoit ail 

 fecond , & c'eft en alongeant la patte qu'il les faifoit fortir par le fonde- 

 ment de la femelle, qui pendant ce temps-li reftoit immobile. II tachoit 

 aufli de fe faiiir du cordon avec la patte gauche , & il s'y prit \ plulieurs 

 reprifes avant que d'en vcnir \ bout. Ma prefence fans doute lui caufoit 

 quelques diftradlions •, car tantot il s'arretoit tout court, & alors il jettoit 

 fur moi des regards fixes qui denotoient fon inquietude ou fa crainte; tan- 

 tot il reprenoit fon travail avec plus de precipitation qu'auparavant , & un 

 moment aprcs il operoit d'une maniere li nonchalante qu'il paroiffoit in- 

 ddcis s'il devoit continuer ou non : la femelle elle-meme marquoit audi 

 fon embarras par des mouvemens qui interrompoient quelquefois le male 

 dans fon operation •, mais elle ne parut Jamais vouloir rentrer fous la pierre 

 d'ou elle etoit fortie. 



Tomt XVI, Funic Fran^oi/i. R 



