DE L'ACADEMIE ROY ALE DES SCIENCES, fjr 



La rencontre de ces animaiix fut pour moi iin de ces hcureux hafirds < 



dont les naturaliftes feuls peuvent connoitre le prix; elle m'offrit d'abord h i s t o i r i 



un fait d'hiftoire natiirelle des plus Imgulicrs , & dont ie ne fache pas que jsj^,. „ j^ j^^ j 



perfonne ait donne juf^u'ici aucun exeniplc parmi les animaux : c'efl: la 



fondion d'accoucheur que le male exerce envers fa femelle; ce fait s'ctant Annie tjjS. 



pafle fous mes yeux , & meme fur la paume de ma main , il ne me refta 



rien k defirer li-defl"us. 11 n'en fut pas de.meme, ^ la verite, pour I'autre 



partie de I'obfervation •, malgre toute 1' attention que j'apportai , il ne me 



fut pas poffible de rien apperccvoir qui cut quelque rapport i ce qu'avoit 



obferv^ Swammerdam au fujet des grenouilles , qui eft qu'apres un ac- 



couplement de quarante jours ou environ , le male feconde les dufs 4 me- 



fure que la femelle les pond , en les arrofant de fa liqueur feminale. 



Cepcndant, quoique je n'aie pu appercevoir cette irroration , il y a lieu 

 de croire non-(eulement quelle eft neceflaire pour la fecondation de cette 

 elpece de frai , mais quelle fe fait de la meme manicre que dans les gre- 

 nouilles : la conformite qu'il y a entre la ftrufture des parties internes de 

 celles-ci avec celles des crapauds , entre leur accouplement 8c leurs em- 

 bryons, qui paflent egalement par I'etat de tetard avant que de parvenir • 



ii celui de crapaud ou de grenouille, me paroiffent des raifons qui confir- 

 ment cette conjedrure-, je ferois done tenti de croire quele male prend 

 un autre temps pour cela. II eft vraifemblable qu'il arrofe tons les osufs 

 i la fois , de meme que la grenouille , & c'eft ce qu'il ne peut faire que 

 lorfqu'il les a entierement devides autour de fes pattes : en effct , la dc- 

 penfe feroit trop grande s'il les arrofoit les uns apres les autrcs, ^ mefure 

 qu'il les tire du receptacle 5 cela meme.ne pourroit fe faire fans qu'il y cut 

 une grande quantite de liqueur feminale repandue par tcrre, & dans ce 

 cas, il en feroit tombe fur ma main, oii le male travailla pendant environ 

 un quart-d'heure. 



Cette obfervation me fit connoitre I'erreur oil j'etois tombs quelque 

 temps auparavant, lorfqu'ctant chez le celebrc M. du Verney, aux travaux 

 anatomiques duquel j'ai eu part pendant les deux dernieres annees de fa 

 vie •, je fus oblige de chercher au milieu de la nuit & au flambeau , des 

 falamandres que la chaleur & la fechereffe du temps retenoient dans leurs 

 retraites pendant le jour. J'appergus auprcs d'un refervoir un de ces cra- 

 pauds qui portoit fur fon derricre un paquet d'ccufs ; ce refervoir tftoit un 

 tonneau qui fortoit huit ou dix pouces hors de terre, & dont les environs 

 itoient humides ; cet animal rodoit inutilement autour de ce tonneau pour 

 y depofer fes reufs-, I'acces hii en etoit interdit , parce que les bords en 

 etoient trop sieves. Je le pris pour le jetter dans Teau , afin de le tirer de 

 la peine oii il ctoit .'lorfque je fentis quelque chofe qui fretilloit dans ma 

 main ; je m'approchai du flambeau pour voir ce que c'etoit , & j'appercus 

 quelques petits tetards qui etoient lortis de leur coque dans cet inftant- 

 h : ils dtoient tres-vifs, audi gros & audi formes que des tetards de gre- 

 nouilles qui ont dcji perdu leurs appendices , & qui font fortis depuis 

 environ qumze jours de leurs enveloppes. Le cordon des CEufs etoit entre-: 



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