DE L'ACADEMIE ROY ALE DES SCIENCES, ur 

 Tout ceci pent encore nous conduire ^ d'aiitres reflexions importantes —■" 



fur le travail des ialptftriers, & c'eft par ou je terminerai ce mimoire. c „ y m i i 

 Les cendres que j'ai examinees ne contiennent en tout que quatrc onces 

 & demie environ par boifleau de fels vitrioliques k bafe dilkali fixe. Annde 1777 

 Or, ces fels eux-miaics contenant environ les fspt huitiemes de leur 



f)oids d'aikali fixe , il s'enfuit qu'un boilTeau de cendres ne contient rcel- 

 ement que quatre onces d'aikali fixe : ce boifleau coute aux falpctriers 

 deux fous fix dcniers-, d'oii il fiiit que les falpctriers achctent reellement 

 Talkaii qu'ils emploient dix fous la livre, tandis que la potaffe, qui eft un 

 alkali prefque pur, ne vau: tout au plus que huit k neuf fous dans le 

 commerce. II eft done prouve que fous ce point de vue il feroit beau- 

 coup plus avantageux pour les falpctriers d'eniployer la potaffe que la 

 cendre. 



Mais une autre conlideration non moins importante balance cet intcret; 

 le boiffeau de cendres, corame on I'a vu plus haut, contient pres dc 

 deux onces de fel marin : or le lei marin contenu dans la cendre palie dans 

 la leffive, & deli dans la cuite, enfin, en derniere analyfe , il eft livre 

 k Tarfenil mcle dans le filpetre brut,- cu bien , fi la cuite en contient trop , 

 & qu'il en ait, ete fepare , il eft repris par la ferme gsnerale fur le pied de 

 fcpt fous la livre, ou vendu en fraude au public au moins au prix de dix 

 faus. Deux onces de fel marin reprefentent done pour le falpetrier au 

 moins un fou , de forte que le boilTeau de cendres ne lui coute reelle- 

 iiient qu'un fou C\x deniers. -< 



Le calcul precedemment fait n'cft done pas exaci pour le falpetrier; 

 quatre onces d'aikali fixe que contient le boitfeau de cendres ne liii coii- 

 tcnt reellement qu'un fou lix deniers, ce qui ramene pour lui i fix fous 

 la livre le prix de I'alkali contenu dans les cendres : il trouve done pins 

 d'avantage h fe fervir mcme de mauvaife cendre , que de potafie ■, h plus 

 forte raifon , lorfqu'il peut mettrc la main fur quelque partie de bonne 

 cendre. 



Le paiement de fept fous par livre qui fe fait aux falpetriers pour le fel 

 marin qu'ils livrcnt i I'arfenal, paiement qui a pour objet d'encouragcr 

 leurs travaux, eft done fulceptible de beaucoup d'inconveniens, relative- 

 ment i la fabrication du falpetrc , puifqu'il s'oppofe ^ ce que les falpe- 

 triers emploient de la potaffe dans leurs travaux. II feroit i fouhaiter qu'on 

 put convertir cctte depenfe en une augmentation de prix du filpetre \ 

 mals , d'un autre cote , I'interet du roi , relativement i la vente excluiive 

 du fel, femble mettre un obftacle invincible k cet arrangement. 



Une reflexion fingulierc que prcfente cette difcuffion , c'eft que la quef- 

 tion de favoir s'll eft plus avantageux pour les falpetriers de fe fervir de 

 potaffe que de cendres pour la fabrication du falpetrc, tient ^ I'exiftencc 

 du privilege exclulif de la vente du fel', tant il eft vrai que, dans les arts, 

 les queftions phyfiques fe compliquent prefque toujours avec des quef- 

 tions politiques, & qu'il faut etre lent i prononcer, jufqu'4 ce qu'on ait 

 envifagc fon objet fous tous les points de vue qu'il faut prefentcr ! 



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