DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. ,yj 

 mer que nous avons cu occafion d'examiner, la machoire fupcricurc 6toit — ■— i— — 

 plus longue que riiiferieure •, dans les Raies j au contraire , celle-ci fiir-ij 

 pafloit I'autre en longueur ; les cartilages de la machoire inferieurc des ■»; 

 Chiens de mer ito'ient aulTi bcaucoup plus larges que ceux de la fuperieure ; 1 1 l l t. 



ce que nous n'avons pas remarque dans les Raies , ou le? uns & Ici autres Annde zj8o. 

 etoient i-peu-prcs egalcment larpes. 



On obferve dans le plus grand noinbre dcs efpece* de ce genre , une 

 ouverture |*rticuiiere derriere chaque a-il, & qui Icur fcrt peut-etre a 

 recevoir I'eau pour la faire paffer dans la gueule. Nous appellerons cette 

 partie le Trou des tempcs. 



Les nageoires pc(flor4es font conformees i peu-pres de la meme ma- 

 niere dans le plus grand nombre des efpecjs : elles font prefque touiours 

 plus grandes que les abdomidalcs , & le plus louvent egalement diftantes 

 de celles ci & du bout du muleaii. Dans quclques-unes cependant elles 

 font plus rapprochees de cette derniere partie , & dans ce cas , la nageoire 

 de derriere I'anus manque ordinairement. Celles de Tabdomen font rap- 

 prochees entr'elles, ihuses autour de I'anus, & unies avec les parties de 

 la generation dans les males; un feul a ces nageoires jointes eniemble. 



La premiere nageoire du dos fe trouve tantot devant, tantot derriere 

 r^-plomb des abdomidales •, & cette difference , qui depend de la forme 

 du corps & de la place qu'occupent les autres nageoires , fournit une 

 divilion trcs feniible dans ce genre. Dans les efpeces dont le corps eft ef- 

 file & alonge, dont le bout du mufeau eft pointu, & oii Ton ne trouve 

 point de nageoires derriere I'anus , & dont les abdomidales & les pe(5to- 

 rales font plus larges , la premiere du dos eft htuee au-deli de I'^-plomb 

 de celles de I'abdomen. Dans ces dernieres, les peclorales font plus baf- 

 fes , elles s'ouvrent horizontalement , & ont beaucoup de reifemblance 

 avec les abdomidales. 



Quelques* efpeces de Chiens de mer font trcs-voraces , d'autres vivent 

 prclque entierement de piantes marines ou de Mollajfes ^ Mollufca; ceiles- 

 ci vont en troupes, le befoin ne rompt point leur lociete. Celles au con- 

 traire qui ne fe nourrilfent que d'animaux , & qui n'epargnent pas nicme 

 ceux de leur efpece, vivent ilolees & reftent peu de temps dans les me- 

 mes endroits. Ces poilfons font a la fois un plus grand nombre de petits 

 que les Raies , (a) parce que Icut forme, quand ils lont jeunes, ne les 

 empeche point , comme celles ci , de dcvenir la proie de gros animaux , 

 & que la nature , toujours occupee ^ conierver les efpeces, a accorde 

 plus de moyens de fe multiplier aux individus qui ont des organes foibles, 

 qu'^ ceux dont les parties plus robuftes & une forme plus avantageufe 

 les mettent i racme d'ciuder la loi du plus fort. 



On s'occupe trcs-peu de la peclic de ces poiflbns-, on n'cn rencontre 

 qu'un petit nombre dans les marches, leur chair eft dure & de raauvais 

 gouf, leur peau fechee, eft employee ^ diiterei;s ufages •, celles qu'on voit 

 dans le commerce, fous le noui ds peaiix de Chiens de mer ^ & de Cha- 



(^<i) RoniiUt, H:jl. pifc. /, pag. 341. 



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