DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. ^45 



fihinoiiKnes obierves par M. Cornctte : ces phenomenes ne detruircnt pi<^ ^t^^^^^m^m 

 1 thdorie pcnerale des aftinitcs, mais ils detruifent les loix particulic-res n 

 damnite quon sctoit trop prede d adopter; lis en indiqiient daiitres qii il 

 faut y (iibftitiier. Si des chymiftcs d'une gran de reputation ont donne trop jinn^e tijS. 

 de gencrahte aux loix qu'ils ont obfervces, il ne faut pas en conclure que 

 les faits chymiques ne (ont point affujettis ^ des loix fixes & generales : on 

 s'expofe egalement i fe trompcr , en generalifant trop ou en ne generali- 

 fant pas atfez. Ce dernier inconvenient eft fans doute nioindre en iui-me- 

 me, puifque I'ignorance & le doute valent micux que des erreurs; mais 

 la parefle qui fait refter dans I'ignorance & dans le doute, eft peut-ctre 

 aufli nuifible au progrcs des fcienccs , que la hardielTe qui s'cgare , mais 

 qui ne s'cgare que quelquefois. 



Gardons-nous cependant de croire que ces erreurs viennent d'avoir 

 trop combind fes idees, trop raifonne fur les faits : elles viennent le plus 

 fouvent d'avoir mal obfervd, de n'avoir vu les faits ni en afiez grand nom- 

 bre, ni avec aflez de details. C'eft la precipitation & I'ignorance, & non 

 I'imagin.ition ou le genie qui nous font commcttre des erreurs : car le ge- 

 nie conlifte , non i generaliier des f.uts particuliers , mais 'k failir dans la fuitc 

 des faits obfervds I'enfemble quelle prcfente. 



Le travail de M. Cornette fur les fels ^ bafe terreufe , le conduifent ^ 

 rechercher I'origine de la felenite qui fe trouve dans les eaux, & celle des 

 carrieres de gyple. Comme le melange du fel marin ^ bafe terreufe & du 

 fel de Glauber, produit de la felenite, que ces fels font diffblubles dans, 

 I'eau , & que la lelenite I'eft tres-peu , il parol: probable i M. Cornette que 

 c'eft au melange d'eaux chargees de ces deux fels, qu'eft due la prefence 

 de la felenite dans I'eau , & meme la formation des carrieres de gypfe. II 

 obferve en effet que des eaux qui contiennent du fel de Glauber & du 

 fel marin ^ bafe terreufe, peuvent refter limpides quelque temps & fans 

 que la felenite s'y forme : elle fe precipite enfiiite par I'evaporation , 5c en 

 plus grande quantite qu'une maffe egale d'eau n'eiit pu tenir en diffolution 

 de felenite toute formee. II eft done poflible que des eaux minerales qui 

 donnent de la felenite par I'analyfe, ne renferment reellement, du moins 

 lorfqu'elles n'ont pas ete garddes long- temps, que du fel marin h bafe ter- 

 reufe & du fel de Glauber : remarque qui eft importante pour I'ufage dc 

 ces eaux dans la medecine. 



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