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DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 415 

 tnent en effet ces raiifcles, fitues entre Itrs cores, & ii'ayant d'aiitrcs atta- "^^ 

 ches qu'k leiir pirtie offcufe & h leiir cartilage, poiirroitnt-ils, malgrc la . 

 difpolition didcrente de leurs fibres qui sciitre croilent, les ccarter Ics uncs ' 

 des autres? La plus Icgere attention fuffit pour voir que ccia eft abfolu- Annie 1778. 

 ment impoflible , & il n'eft fans doute p;;rloiine qui leur eut attribue cette 

 fonftion , Il Ton eut micux connu la maniere dent les cotes fe meuvent : 

 aulli remacque-t-on fur les animaux vivans, que les mufcles doiit il s'agit 

 s'alongent dans I'infpiration , non-feiiieinent autant qu'il le faut pour pcr- 

 meitre aux cotes de s'cloigner , mais encore affez pour pouvoir, en quel-, 

 que forte , s'enfoncer de dehors en dedans , ou ils font pouiTes par {4 

 prtffion de I'air exterieur qui tend ^ fe precipiter dans la cavitc de la poi- 

 trine, au-lieii que dans I'expiration ils le raccourciffent & font en mernc 

 temps chaffes de dedans en dehors. J'ai pluUeurs fois cherche ^ voir fi leurs 

 fibres fe fron^oient alors, comme celles des grands mufcles dont on ex- 

 cite la contraction fur des animaux vivans 5 mais je n'ai pu m'en alTurer 

 d'une maniere aflez pohtive pour rien prononcer a ce fujet. 



Les mulcles intercoftaux doivent done ctre bannis du nombre des muf-^ 

 cles infpirateurs, pour etre ranges parmi ceux qui operent le retrecilTe- 

 ment de la poitrine , & qu'on appelle mufcles expirateurs ^ puifque leur 

 contraction , ou , ce qui revient au merae , If ur raccourcilTement tend ^ 

 rapprocher les cotes & ^ diminuer les intcrvalles qui les fcparent. Au refte, 

 qiielque extraordinaire que puiffe paroitre I'opinion que j'expofe ici, je 

 pourrois lui trouver des defenfeurs parmi les anatomiftes les plus celebres, 

 li elle n'etoit ctayee fur I'experience, dont le temoignage I'emporte (ur 

 toute elpece d'autorite. En etfet, fans parler de Galien , de Berenger de 

 Carpi, de Francois Bayle, & de plulieurs autres, meme parmi les moder- 

 nes , qui ont penfe que les mufcles intercoftaux externes fervent \ la di- 

 latation de la poitrine ,,& les internes ^ fa contraction; Vefale, Fallope & 

 Borelli, tres-verfe dans les mathematiques qu'il a par-tout appliquies il I'a- 

 natomie, & plus en dtat que qui que ce foit de juger de Taction des par- 

 ties mufculeufes, d'aprcs leurs attaches & la direclion de leurs fibres, 

 penfent que ces mufcles ont un feul & meme ufage, qui eft de retrecir 

 cette cavit^. S'ils contribuent en quelque forte ^ fa dilatation , ce ne peut 

 etre, dit Fallope, que par accident, & parce que chacun d'eux etant at- 

 tache au bord inferieur d'un cote & au bord fuperieur de celle qui Ja 

 fuit , il n'eft pas poflible que la premiere s'eleve lans entrainer en mcme 

 temps la feconde. 



Les mufcles qui augmentent la capacite de la poitrine , font fans doute 

 difFerens, felon que la refpiration eft lente , douce & naturelle, ou que 

 les mouvemens en font grands, rapides & precipites. Dans le premier cas, 

 le diaphragme eft celui dont TacTaon eft la plus marquee; mais quoique 

 les cotes changent tres-peu de (ituation , elles font cependant fenliblement 

 ^cartees les unes des autres. Celles qui font fupericin-es me paroiffent ele- 

 vees par les fcalenes , & fur- tout par les denteles poftericurs fuperieurs , 

 dont les dentelures s'ecartent d'autant plus des vertebres oil les cotes ont 



Tome XVI. Partie Frangoije. Hhh 



