ici ABREGE DES MEMOIRES 



S tement que la rouge, i°. quelle eft infiniment moins permeable a la ma- 



tiere e^e&rique , il eft par confequent hors de doute que le tonnerre ay ant 



Physique. ^ davantage & plus ramolli l'encre noire que la rouge , la premiere a 



Annie 1764. laiffc fur la nappe des veftiges que I'autre n'a pu y imprimer :^ c'eft ainli 



que dans la phyfique le defaut des plus petites circonftances empeche qu'on 



ne puiffe ailigner les raifons des eftets les plus naturels. 



C'eft Tans doute beaucoup que d'avoir pu parvenir a faire voir que le 

 tonnerre n'eft que l'ele&ricite fort en grand , mais quelqu'honneur que 

 cette decouverte faffe aux phyficiens de notre liecle , il feroit encore bien 

 plus avantageux que cette connoiffance eut pu nous fournir des moyens 

 de nous garantir des terribles effets de ce meteore : on y a penfe, on a 

 meme ete jufqu'au point d'aiTurer qu'on avoit trouve des prefervatifs , mais 

 il y a bien a rabattre de ces idees ; ces pointes elevees comme des pre- 

 fervatifs qui devoient depouiller la nuee de fon feu eledtrique ne font 

 pas plus capables de cet effet , qu'une rigole faite avec une pelk a feu eft 

 capable d'epuifer une inondation : bien loin de la, la mort de l'infortune 

 M. Richmann (a) ne fait que trop voir qu'elles font fouvent capables de 

 devenir des condudteurs tres- dangereux. 



Mais s'il n'y a pas jufqu'a prefent de moyen affure de braver les effets 

 du tonnerre, la prudence prefcrit cependant des moyens d'y etre moins 

 expofe, & c'eft a ce.ux-ci que la raifon permet d'avoir recours pour evi- 

 ter, autant qu'il eft poflible, les dangereux effets de ce terrible meteore. 

 On fait que les etincelles ele&riques font plus vivement excitees par les 

 matieres metalliques que par d'autres , que l'eau lui livre un paffage tres- 

 libre & tres-facile : tout terrain qui contiendra des veines metalliques & 

 des eaux, fur-tout fi elles font conrenues dans du plomb oil du fer, fera 

 done par-la meme plus expofe a l'adtion de la foudre. 



L'enorme quantite d'eau que les arbres exhalent par leur tranfpiration , 

 etablit entr'eux & la nuee un condudeur, qui pour etre invifible n'en eft 

 pas moins reel , & c'eft pour cette raifon que les arbres & les forets font 

 des abris mal furs, en cas d'orage & bien plus dangereux encore quand 

 lis font ifoles au milieu d'une plaine. 



Quant a la fituation , ce ne font pas toujours les lieux les plus eleves 

 que le tonnerre attaque par preference •, prefque toujours une grande mon- 

 tagne ifolee detourne ou parrage la nuee , mais li une montagne ou un 

 edifice eleve fe trouve au milieu d'une petite plaine entouree de hautes 

 collines ou de grands bois , ce fera un endroit tres-fujet a etre attaque du 

 tonnerre, parce que ces objets faifant obftacle au cours du vent, les nuees 

 s'y accumuleront & le tonnerre s'animera. 



Il y a cependant peu de confeils a donner pour le choix d'une ha- 

 bitation relativement a cet objet , fouvent les avantages de la lituation 

 la plus heureufe a cet egard peuvent etre plus que compenfes par des vei- 

 nes metalliques ou des eaux fouterraines trop fuperficielles ; on doit done 

 s'en tenir a quelques regies generales fondees fur les principes que nous 

 venous d'etablir. 

 (a) Voyea Hift. 1753 , Collect. Acad. Part. Fran?. Tome XI. 



