DE L'ACADEMIF. ROYALK DES SCIENCES. i +9 



confequent que des rivieres tres-courtes & trcs-foibles, & par confequent ■— — — » 



pen on point tie glaces au nord du nouveau Greenland ; les glaces ne font p 



done que comme accidentelles dans la mer glaciale leptentrionale , & il y RTS '^'" 



a grande apparence que fon etc rentre dans la Ioi commune & fe trouve Annie 176c,. 



au pair de ctlui de Hollande , & pcut-etre meme plus chaud , 1'ete folaire 



qui rait partie du reel, devant, a raifon de la continuity des jours, y etre 



conhderablement plus fort. 



On a fort peu de relations de voyages faits a la partie voifine du pole 

 auftral : cependant le fameux capitaine Gonneville ht, en 1504. & 1505 , 

 un voyage dans cette partie du monde ; il y paila lix mois , ik il en ra- 

 mena un Auftralien, fils de roi & nomme Eifomeric, qui fut baptife & 

 marie en France, & dont le fils publia une relation de ce voyage. II y eft 

 dit que les lubitans y etoient tres-legerement habilles; que le pays etoit 

 fertile , & les habilans tres-fociables & trcs-raifonnables : rien de tout cela 

 n'indique les froids exceffifs qu'on attribue a cette zone, & li le plus grand 

 eloignement du loleil pendant leur hiver, doit rendre le froid plus vif 

 qu'il n'eft a pareille latitude dans la partie leptentrionale du globe , on 

 peut fuppoler fans temerite que cette difference eft bien petite, & que 

 l'ete ne doit pas s'ecarter de la regie generate des 1016 degres du ther- 

 mometre. 



Comme il fe trouve par-tout line infinite de caufes locales & acciden- 

 telles , qui peuvent faire varier l'intenlite du chaud & du froid a la meme 

 latitude-, M. de Mairan, pour rappeller le tout au calcul, a trcs figement 

 pris pour chaque latitude un terme moyen qu'il nomme M & hiver ra- 

 tionnels ; & e'eft en deduilant de ces etes & hivers rationnels l'a&ion du 

 fpleil ou plutot les effets, qu'il nomme etes & hivers folaires , qu'on vena 

 ce qu'opere a chaque latitude le feu central ou la chaleur propre & inhe- 

 rente a la terre. 



II eft evident que pour pouvoir comparer enfemble les etes & les hi- 

 vers folaires , uniquement exprimes en parties trigonometriques , avec 

 les etes & les hivers reels ou rationnels exprimes en partie du thermome- 

 tre, il faqt les reduire a une mefure commune-, e'eft a quoi s'applique 

 d'abord M. de Mairan, &, par un calcul fort fimple, il determine que le 

 degre du thermometre de M. de Reaumur repond a \\(rji parties trigo- 

 nometriques , dont 15155 expriment la difference de l'ete folaire a l'hiver 

 folaire de Paris. A l'aide de cette evaluation, il parvicnt a une formule 

 qui exprime , pour toute latitude donnee, la valour de l'emanation cen- 

 tralc qui fait le fonds de chaleur conftant du climat & auquel s'ajoute la 

 chaleur du foleil en ete & en hiver i & cette formule l'a mis en etat de 

 former une table qui prefente aux yeux tout le tableau de cette efpece de 

 fyfteme. 



La leule infpc&ion de ce tableau, demontreevidemment l'exiftence d'un 

 feu central : en ertet, comment expliquer fans cela la proportion de l'ete 

 reel a l'hiver reel, dont la difference n'eft que de ce 51 fur ioii> ou -^ du 

 total, tandis que la proportion de l'ete a l'hiver folaire eft a tres-peu- prcs 

 comme 17a 1 ; il fain abiolument qu'il y ait un fonds de chaleur co.il- 



