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„ tint dans la terre qui faffe difparoitre cette enorme difference, & il eft 



~ an nioins tres- probable que cette fource de chaleur eft placee-au centre 



P h v s i q u e. de j a terre . ji f ero j t i nut il e d e dj re que ce fonds de chaleur eft le fruit de 



Annie 1"&£ Faction du foleil accumulee, car en ce cas, elle iroit toujours en croifiant, 



' ce que l'on n'obferve point-, & nous allons bientot voir un grand nombre 



d'autres raifons qui concourent a le faire regarder comme un feu place au 



centre du globe & dont les emanations fe font jour a travers la croute 



plus oil nioins epaiffe & plus ou moins denfe qui le recouvre. 



Sans ce feu central & fes emanations , la terre entiere ne feroit qu'une 

 made de glace inanimee & fterile , car alors il nauroit plus d'autre chaleur 

 que celle que lui communique le foleil : or en fuppofant les deux tiers 

 du globe eclaires par le foleil, ce qui eft bien au-dela de la realite, & l'ia- 

 tenfite de fa chaleur egale a celle de l'ete folaire fous l'equateur, il n'en 

 refultera jamais qu'une temperature egale a celle que marqueroient 20 de- 

 gres du thermometre -, or il faut 1 000 de ces degres pour empecher 1'eaii 

 de geler , il eft done evident que fans le feu central le globe (eroit per- 

 petuellement gele & dans une inaction totale-, les fermentations fouter- 

 raines ne formeroient qu'une reffource infuffifante , & cette objection 

 tombera d'elle-meme des qu'on fe rappellera que la fermentation ne peut 

 avoir lieu fans un degre de chaleur & de fluidite convenables, & ou fe- 

 roient cette chaleur & cette fiuidite dans les parties d'une maffe ablolu- 

 ment gelee ? 



Sans ce feu central, on nepourroit abfolument rendre une raifon. fatif- 

 faifante de 1'cgalite des etes que nous avons fait voir regner par toute la 

 terre-, mais en adoptant la belle theorie de M«- Newton , Hughens & Leib- 

 nitz fur la formation de la terre, jointe a l'exiftence dun feu central, l'ex- 

 plication de ce phenomene furprenant, devient toute naturelle. Si la terre 

 a ete , comme le fuppofent ces habiles phyliciens , une maffe fluide ou 

 meme une pate molle affnjettie a un mouvement de rotation & qui fe foit 

 durcie par Taction des rayons du foleil auxquels elle etoit expofee , elle 

 l'aura ete d'autant plus profondement quelle y etoit plus expofee : or il 

 eft certain que la zone torride etoit dans ce cas , & que par confequent la 

 croute terreftre a du y etre plus epaiffe & moins permeable aux emana- 

 tions centrales-, par la meme raifon, fon epaiffeur fera toujours propor- 

 tionnelle a la force des etes folaires, & comme cette epaiffeur eft l'obf- 

 tacle qui s'oppofe aux emanations du feu central, elles ieront d'autant 

 moindres que Tete folaire eft plus chaud, & tout rentrera dans une par- 

 faite egalite. 



Cette egalite peut cependant etre troublee -, des affemblages de mon- 

 tagnes, un pays naturellement eleve, augmentent l'epaiffeur de la croute & 

 s'oppofent davantage aux emanations centrales; des bancs de roche tres- 

 etendus enfermes fous le terrain, peuvent encore produire le meme eftet; 

 & l'une ou l'autre de ces caufes , peut etre toutes les deux enlemble, pro- 

 duifent vraifemblablement les froids exceffifs de la Syberie &_de quelques 

 autres endroits, tandis que fous le meme parallele on jouit d'une tempe- 

 rature beaucoup plus douce. Nous avons au refte deja traite cette meme 



