DE L'ACADFMIE ROYAIE DES SCIENCES. 151 



matiere, en 1749 (a), d'apres M. le Matran lui-meme, &• pour cviter des > 



redites inutiles, nous prions If lecteur d'y vouloir bien recourir ; il y p 



irouvera un gr.ind nuinbre de preuves en favcur dc cctte mcme opinion. H Y s J °. u E - 



Lesmers, dont la profondeur rend le fond plus voilln dcs emanations Annie IJi 

 centrales, doivent en recevoir un degre de chaleur lenfible; audi, felon 

 Jes obie; v.uions de feu M. le conite de Marligli, leur temperature eft-elle 

 c onitamnient, hiver & ete, de \o&\ du thermometrc de M. de Reaumur, 

 a-peu-pres 111 ramie degre que les caves de l'oblervatoire : il pent cepen- 

 dant arriver que le plus ou moins de profondeur & dcs circo 11 (lances pu- 

 rement accidentelles derangcnt cettc uniformite. 



L'atmofphere n'eft pas plus excmpte que la mer de l'a&ion des emana- 

 tions centrales; elles la penetrcnt i°. en raifon des diftances a la terre oil 

 de quclqii'une de leurs fondtions; 1°. en railon de la rarete des ditferentes 

 couches d'air, etant bien conftant que es corps ne recoivent & neretien- 

 nent de chaleur qua railon de leur denlite. Or comrae l'atmofphere eft 

 conliderablement moins denle dans les couches fuperieures que dans les 

 inferieures , il en rcfulte que l'acrion des emanations centrales, tres-lenlible 

 au voiiinage de la terre, devient comrae nulle dans les couches tres-ele- 

 vees : & de-la les greles qui fe forment dans cette partie haute, & les 

 glaces qui enveloppent la cime des hautes montagnes , meme an milieu de 

 l.i zone torride. 



Cette meme diminution de chaleur dans les couches de l'atmofphere, 

 fert encore a rendre raifon d'un phenomene d'un autre efpece; le celebre 

 M. Mariotte avoit donne une regie pour determiner la hauteur des mon- 

 tagnes par le moyen du barometre; cette regie eft fondee fur ce qu'a des 

 hauteurs egales du mercure dans le barometre, il doit repondre des cou- 

 ches d'air d'autant plus epailfes que I'air en cet endroit fera moins pelant: 

 or il le (era d'autant moins que la couche d'air lera prile dans un lieu plus 

 eleve , pnilqu'elle fera la degagee de tout le poids de I'air qui eft au-def- 

 fous d'elle; M. Mariotte avoit determine cette proportion en calculant les 

 poids dont chaque couche etoit chargee, & en partant des couches voiii- 

 nes de la terre de quelles on connoilioit l'epailietir qui repond a une ligne 

 de mercure; mais I'experience a fait voir que des que les hauteurs deve- 

 noient un peu fortes, la regie etoit en detain & les donnoit d'un cinquieme 

 ou d'un lixieme nop petites, & on s'etoit era en droit de revoquer en 

 doute le calcul de M. Mariotte, ce n'etoit cependant pas a lui qu'il falloit 

 s'en prendre, mais a 1'iiKgalite d'adtion des emanations centrales qui echauf- 

 fent fenfiblement les couches voiiines de la terre, tandis qu'elles n'agilfent 

 que tres-peu lur les autres , & de laquelle M. Mariotte auroit certaineiuent 

 tenu compte dans fon calcul, s'il l'avoit connue; en retablhtant cet ele- 

 ment, la regie le trouve quadrer avec I'experience. 



Les failons & leurs viciflltudes , les mers, la terre, I'air, en un mot 

 toute^ les dependances de notre globf , paroiflent done liees elTentiellenient 

 a cette hypothele, mais voici qiielque chofe dc bien piu> fort. 



(a) Voyez Hiftoirc dc 1749. l ^- Tome X. 



