DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 7* 



quent non refpirable. Cctte racrae vapcur fe retrouvc auffi dans les hou- I 



heres ou mines de charbon dAngleterre & d'Ecofle, & les tranfadtions p „ Y s 1 Q U E. 

 philofophiques (n°. III. p. 44.) font mention de huit perfonnes etouftees 

 fe meme jour au bas des echelles & a l'entree dune mine de charbon ap- Annie 1763. 

 partenante au lord Saint-Clair en Ecofle. 



Tels font les ennemis que les mineurs ont a craindre au fond de Ietirs 

 fouterrains : voyons maintenant les armes que la phylique & l'experience 

 leur ont mifes entre les mains pour les combattre avec fucccs. 

 • Dans les mines du comte de Lancaftre, lorfque les ouvriers ont eti 

 obliges d'interrompre les travaux, on envoie dans la mine, avant que d'y 

 entrer, un homme habille d'une efpece de fac a manches de gros drap, 

 qu'on nomine palfot , qui le couvre depuis la tete jufqu'aux pieds, de fa- 

 con qu'il ne voit que par deux ouvertures garnies de glaces , pratiquees 

 i l'endroit des yeux, & cette efpece de robe eft exadtement mouillee. 

 Cet homme tient a la main une chandelle allumee •, des qu'il eft arrive 

 dans la galerie ou eft la vapeur, il fe couche par terre & attend que cette 

 vapeur, qui paroit fous la forme d'un petit nuage gros comme une veffie, 

 vienne a lui-, alors il l'allume avec fa lumiere, elle eclate, & met dans un 

 mouvement violent tout l'air de la mine, dans laqtielle on peut alors ren- 

 trer impunement. II eft aife de voit que cette operation doit etre faite 

 bien a temps ; car pour peu qu'on attendit , la vapeur grofliroit bientot 

 par de nouvelles exhalaifons , & le nuage deviendroit fi conliderable , qu'on 

 ne pourroit plus le faire eclater, fans s'expofer au plus grand danger : on 

 pent auffi s'appercevoir aifement que cette operation ne remedie que peu 

 ou point du tout a la vapeur qu'on nomme pouffe* & qui n'eft pas moins 

 dangereufe que la premiere. 



Dans les mines du Haynault, on emploie des moyens plus furs & moins 

 dangereux : on ouvre d'efpace en efpace des puits , qu'ils nomment de 

 rtfpiration, ou en langage du pays bures d'airage : on en place autant 

 qu'il eft poffible aux deux extremites de chaque galeria ; alors fair ayant 

 un libre paffage dans la mine , y circule & entraine avec lui ces vapeurs li 

 redoutables •, & lorfque cette circulation n'eft pas affez vive, on l'augmen- 

 te, en fufpendant dans les puits de refpiration, a l'endroit ou ils commu- 

 uiquent aux galeries, de grands braliers de charbon allume, portes par des 

 grilles foutenues par des chaines de fer : la rarefadion de l'air , occafion- 

 nee par ces brafiers, attire l'air de la mine, qui eft remplace par celui qui 

 entre par les autres ouvertures -, il s'y etablit un courant d'air alfez vif , & 

 il fait reellement & a la lettre , d'autant plus frais dans ces fouterrains,. 

 qu'on y fait plus de feu. 



Si des circonftances locales rendoient l'ouverture de ces puits trop dif- 

 ficile, comme (1 , par exemple , la mine de charbon fe prolongeoit ions une 

 montagne fort elevee, on y fuppleeroit par le moyen fuivant. On etablit 

 a 1'entree de la mine, fuppofee unique, une cheminee de brique de trente 

 ou quarante pieds de hauteur; on y fufpend comme dans les puits un bra- 

 fier, dans lequel on entretient toujours un grand feu : au-deffous de ce 

 braher , & dans l'efpace qui fe trouye entre lui & le cendrier , on prati- 



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