DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 4j 



gfavier cjui fe trouvc au-dirTous de l'ocrc reflexnble beaucoup plusau qra- — ^— 



vier de la nicr on des rivieres qu'a des debris de matieies biuiees , dont p 



le caraiftere eft toujours aife a reconnoitre. ' *> J Q 



Diokoride, Gallien, Vitruve , Pline meme, n'ont parlc de l'ocre que Annie tj&su 

 comme d'une matiere propre a la medecine ou a la peintnre , & n'ont 

 rien dit fur fa nature, non plus que leurs commentateurs : ce n'eft guere 

 que depuis qu'on a commence a vouloir clafler & arranger fyftematique- 

 ment les difterentes fubftances qu'offre l'etude de l'hiftoire naturelle, qu'on 

 a fait quelques recherches fur la nature de l'ocre & qu'on l'a foumife a 

 l'examen chymique. II nous a appris que l'ocre contenoit une tres-grande 

 qiuntite de fer ; & que lorfqu'on y joignoit des matieres capables de four- 

 nir du phlogiftique , elle fe convertiflbit prefque entieremeiit en ce me- 

 tal. D'apres cette obfervation , quelques- uns l'ont rangee avec les mines 

 de fer, d'autres la regardent comme une glaife ferrugineufe ; d'autres la 

 placent an rang des argiles & accordent le nom d'ocre a toutes les terres 

 fiiables, donees au toucher & qui fe diffolvent facilement dans l'eau-, ils 

 les partagent en ocres vitrifiables & ocres calcaires. 



Quoique ces derniers multiplient infiniment les ocres, ce ne feroit ce- 



[>endant pas un grand inconvenient fans la confufion & l'incertitude qu'ils 

 aiffent fur le cara&ere diftin&if de l'ocre. M. Guettard penfe que la com- 

 paraifon avec l'ocre proprement dite, doit etre la veritable pierre de tou- 

 che qui fafle reconnoitre les fubftances qui doivent etre rangees dans Ii 

 mime clatfe. Or , les qualites de l'ocre font d'etre douccs an toucher , de 

 s'attacher a la langtie, de fe durcir au feu , d'y devenir un mauvais verre 

 (i on la pouffe julqu'a un certain point, de contenir des parties ferrugt- 

 neufes & de fe convertir en fer fi on la joint a du phlogiftique , enfin d^ 

 n'etre point diffoluble dans les acides & de l'etre dans l'eau commune. 



C'eft a ces caradteres qu'on doit reconnoitre les terres qui font verita- 

 blement des ocres ou celles qui approchent de la nature de ce foffile , & 

 c'eft en vertu de cet examen que M. Guettard rejette de cette clalfe des 

 lubftances, qu'on y avoit mifes , felon lui, aflez mal-a-propos, comme le 

 giallolino de Naples, qui n'a rien de commun avec l'ocre que la couleur, 

 le fel de Syrie, l'almagra des Modernes , le bol de Venife, la terre de Si- 

 nope, la terre d'Ombre, celle de Cologne, la pierre d'Armenie, Vampe- 

 lite ou pierre noire, l'ocre de rue & plulieurs autres fubftances de cette 

 efpece ; en un mot il ne met au nombre des ocres que les glaifes qui ont 

 les cara<fteres que nous avons rapportes. 



Celle de toutes les fubftances rangees parmi les ocres , qui paroit a 

 M. Guettard en etre la plus eloignee, eft Yampelite ou pierre noire-, rien 

 n'y resemble moins, & M. Guettard penfe, avec M". Wallerius & Lin- 

 na:us , devoir la mettre au rang des fchites ou faulfes ardoifes. Les bancs 

 de cette pierre font en effet inclines comme les fchites; comme eux elle 

 le leve par feuillets : enfin elle paroit etre une ardoife , ou imparfaite ou 

 decompofee. Ce que les carrieres de cette pierre oftrent de plus lingulier, 

 c'eft une pouffiere fulfureufe, d'abord noire , enfuite jaunatre & enfin trcs- 

 blanche, qui samaffe fur la furface des lits de cette pierre, lorfqu'ils ont 



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