4 i ABREGE DES MEMOIRES 



*"*— **— —*^ un banc de fable dont on ignore l'epaiffeur, les ouvriers ne le crenfant or- 

 p dinairement que de la hauteur d'un homme, pour y creufer a droite & a 



gauche des chambres, dont le banc d'ocre forme le plafond, &; la faire 

 Annie lj6z. tomber dans ces chambres au moyen de coins de bois de plus d'un pied™ 

 de long, qu'ils y enfoncent pour en detacher des quartiers confiderables: 

 ces gros morceaux fe nomment Yocre en quartiers , & les moindres mor- 

 ceaux s'appellent le menu. On enleve les tins & les autres fur le fol ou eft 

 perce le trou , & la on les depouille foigneufement des glaifes cjui y peu- 

 vent etre reftees adherentes, & enfuite on les met en tas ou meules a-peu- 

 pres coniques - , on porte enfuite l'ocre, pour la deffecher , fous des halles, 

 qui en la mettant a couvert de la pluie, la laiffent expofee a toute Taction 

 de l'air •, & lorfqu'elle a fubi cette preparation , on la met dans de vieux 

 tonneaux a vin,& elle eft en etat d'etre vendue. 



Nous avons dit qti'on ignoroit l'epaiffeur du banc de fable qui fe trouve 

 au-deffous de l'ocre , & cela eft effeftivement vrai a Bitry : l'ocriere y eft 

 placee dans le fond d'un vallon , & les eaux qui y fejournent otent affez 

 la fermete au terrain pour que les ouvriers ne puiffent fouiller ni fort 

 avant ni fort profondement , fans s'expofer a etre enlevelis fous les ebou- 

 • lemens qui s'y feroient infailliblement •, mais dans une ocriere differemment 

 placee, que M. le Monnier le medecin a vue (a), les ouvriers l'ont affure 

 qu'on trouvoit les bancs d'ocre & de fable places alternativement les uns 

 fur les autres. 



On ne trouve dans aucune des ocrieres , dont parle M. Guettard , que 

 de l'ocre jaune , la rouge eft l'ouvrage de l'art ; & c'eft en calcinant forte- 

 ment l'ocre jaune qu'on lui donne cette couleur. On la place pour cet 

 effet , dans un fourneau femblable a celui des tuiliers , obfervant d'y arran- 

 ger les quartiers d'ocre de maniere qu'ils laiffent entr'eux un libre paffage 

 a la flamme du bois qu'on allume deffous dans le foyer du fourneau : le 

 feu doit durer trois jours, modere dans les deux premiers, mais affez vif 

 le troifieme. Si on tiroit l'ocre plutot, elle ne feroit pas rouge, mais d'un 

 brim roufsatre & beaucoup plus dure qu'elle ne doit l'etre naturellement. 

 Telles font a-peu-pres les obfervations fur l'ocre que M. Guettard rap- 

 porte dans fon memoire : effayons prefentement de reconnoitre quelle 

 peut etre la nature de ce foffile. 



Le fentiment de TWophrafte, qui eft peut-etre de tous les anciens ce- 

 lui qui a le mieux ecrit fur cette matiere , eft que l'ocre eft une terre ar- 

 gilleufe; il en reconnoit de deux fortes, l'une jaune & I'autre rouge, & 

 celle-ci, felon lui, eft naturelle ou fadice, & cette derniere ne doit fa 

 couleur qu'a la calcination artificielle , au lieu que la naturelle la recoit de 

 l'a(5tion des feux fouterrains, a laquelle Theophrafte dit que l'ocre jaune, 

 comme la rouge , ont ete foumifes ; mais ce dernier article ne peut etre 

 admis , la pofition de l'ocre & des diffeVentes matieres qui l'accompagnent 

 dans les ocrieres, eft trop reguliere pour pouvoir etre l'ouvrage d'un vol- 

 can : elle annonceroit plutot un depot forme par alluvion, & de plus le 



(<0 Voyez M^rid. de France, par M. Caflini de Thury, page 118. 



