DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 17 



calcatre qui peuvent fe trouver meles dansces diff'erens lits, ils ne pcu vcn t — — — — 



fournir aucune objection contre le fyfteme de M. Guettard s leur forma- p 



tion peut etre de beaucoup pofterieure a cellc des mines, & elles peuvent 



avoir pris nai/T.mce dans les fentes oti Ies cavites que les matieres depofces Annie tj6x. t 



avoient Iaiffees entr'elles en fe confolidant & en fe deffechant. 



II fuit de l'opinion de M. Guettard , que les amas fouterrains de fel, 

 qui, felon l'opinion commune, donnent la falure aux fources falees, dc- 

 vroient fe trouver toujours au pied des hautes montagnes; mais cette ob- 

 jection , fi on la faifoit, n'cn feroit pas une, elle feroit plutot une preuve 

 de l'opinion de M. Guettard : car, en eftet, prefque toutes les fontaines 

 falees font placees de cette maniere, on en trouve tout le long du mont 

 Karpaclc, dans l'efpace de plus de cent lieues •, les mines de fel de Saltz- 

 bourg & celles qu'on trouve en Calabre , les fontaines falees de prefque 

 toute rAllemagne, celle de"Salies dans le Beam, les puits fales de Salins 

 en Franche-comte, de Dieuze, Chateau-falins & Rozieres en Lorraine, 

 font tous places de la meme maniere au pied des hautes montagnes-, &, 

 ce qui eft bien a remarquer, c'eft que toutes ces fources font entourees de 

 lits de terre & d'argile fans aucune roche, & que ces lits forment des on- 

 dulations & font un peu inclines a l'horizon ; tous caradteres qui femblent 

 annoncer des terrains formes par des depots. 



Cette efpece de preuve a meme paru fi forte a M. Guettard , qu'il penfe 

 que G on recherchoit avec foin aux environs des endroits ou le tiouvent 

 les fources falees, on trouveroit peut-etre des mines de fel gemme fem- 

 blables a celles de Wieliczlca : en effet, il eft comme recu que l'eau falee 

 des puits & des fontaines ne doit fa falure qu'i des bancs de fel qu'elle 

 rencontre & quelle diffout dans fa route. II ne s'agiroit done que de trou- 

 ver ce magafin : jufqu'ici ces bancs falins n'ont ete trouves que par une 

 efpece de hafard •, pourquoi ne profiteroit-on pas des connoiffances que 

 donnent les obfervations de M. Guettard , pour faire la meme recherche 

 par principes & a la faveur de la theorie qu'elles femblent indiquer :- Des 

 fouilles dans les montagnes au-deffus de ces fources , pourroient , fi elles 

 etoient prudemment dirigees , conduire d'autant plus fiirement a cette de- 

 couverte , qu'il paroit , par tout ce que M. Guettard a pu raffembler d'ob- 

 fervations fur cette matiere, que dans tous les endroits oil fe trouvent des 

 mines de fel , elles font conftamment recouvertes de lits des memes ma- 

 tieres. II feroit done facile de reconnoitre (i on fe trouvoit fur la verita- 

 ble route , long-temps avant que d'etre parvenu aux veritables bancs de 

 fel •, & cette decouverte fi importante , feroit , fi elle avoit lieu , un fruit du 

 voyage de M. Guettard - , e'en fera fiirement un que d'avoir eclaire la cu- 

 riofite du public fur un point d'hiftoire naturelle, qu'il femble qu'on eut 

 pris plailir a dehgurer par les fables dont on l'avoit furcharge 1 . On verra 

 ddformais dans ces mines, au-lieu des villages, des rivieres, des habitans 

 chimeriques,que les obfervations de M. Guettard out detruits fans retour, 

 des mafles prodigieufes de fel, des effets admirables de l'induftrie humai- 

 ne, & des veftiges du plus grand evenement que l'hiftoire de la Pologne 

 & peut-etre celle de notre globe puilient nous fournir. 



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