t 4 ABREGE DES MEMOIRES 



— o— vraifemblablement de plus ancienne date. On trouve audi , dans ce mtrae 

 banc qui les renferme , line qiuntite affez confiderable de terre melee , 

 P h i s y q u *-q U j en a ltere beaucoup la qualite-, la tourbe qu'il donne, eft pour parler 

 Annie ll6i. le ' an g a g e ^ es ouvriers , terreufe , coquilleufe & efcargoteufe : celle des 

 bancs qui fe trouvent enfuite , eft meilleure , & d'autant meilleure , que 

 les bancs font plus profondement places-, on n'y trouve, comme nous i'a- 

 vons dit, aucun veftige de coquillages, mais on y rencontre quelquefois 

 des Touches de failles & de peupliers. On trouva, pres d'Efcharcon , un. 

 chene entier enfeveli a plus de neuf pieds de profondeur ; il etoit noir, 

 prefque pourri •, & fe detruifit de lui-meme a Pair. On a trouve dans le 

 meme endroit, des extremites de bois de cerf , enfouis a trois oil quatre 

 pieds; & meme un fquelette entier de fanglier, que les ouvriers reconnu- 

 rent aux defenfes, qui avoient environ un demi-pied de longueur, & qui 

 s'etoierit tres-bien confervees. 



On exploite les tourbieres de Villeroy de la meme maniere que celles 

 des environs d'Amiens-, atiffi les premiers ouvriers avoient-ils ete appelles 

 de ce dernier endroit : ces ouvriers font partages en trois bandes, les bi- 

 cheurs , les brouetteurs & les puifeurs. 



Les becheurs font ceux qui levent la tourbe par pains ou quartiers tou- 

 jours fenfiblement egaux-, ils fe fervent pour cela d'un outil qu'ils nom- 

 ment louchet a aile , ou, comme ils difent par corruption , louchet^elle ; 

 cet outil n'eft qu'une beche dont le fer a environ (ix polices en quarre, 

 & qui porte a run de fes cotes un aileron de quelques pouces de largeur 

 & de longueur ; e'eft a l'aide de cet inftrutnent qu'ils enlevent les mottes 

 de tourbe , & qu'ils les jettent , avec cette beche meme , aux brouetteurs 

 qui font fur le bord de la tourbiere, & qui les recoivent dans leurs mains 

 avec une adreffe dont on ne peut s'empecher d'etre frappe-, ceux-ci les 

 portent, a l'aide de leurs brouettes, fur une aire difpofee a les recevoir, 

 & oil ils les arrangent en pyramides quarrees , qu'ils nomment pilettes ; 

 lorfque les pilettes font feches , ils les detruifent , & forment avec les tour- 

 bes, des tas en forme de parallelipipede rectangle, qu'ils nomment chdte- 

 lets; au bout de quelque temps, on defait encore ces chatelets pour arran- 

 ger les tourbes en lanternes , e'eft-a-dire , en former une efpece de cone 

 a jour. On imagine bien que le but de tous ces differens arrangemens eft 

 de bien faire fecher les tourbes •, & lorfqu'apres avoir refte fufrifamment en 

 lanternes on les trouve affez feches , on en fait de groffes piles d'une toife 

 quarree de bafe , qu'on couvre avec de la paille, & elles font alors en etat 

 de fervir. 



On concoit aifement, fi on veut fe rappeller ce que nous avons dit , que 

 le creux qu'on fait en enlevant la tourbe dans une prairie toute imbibee 

 d'eau, en feroit bientot rempli, Ci on n'avoit foin de l'epuifer continuel- 

 lement : e'eft a quoi font employes les puifeurs, & leurs machines ne font 

 pas plus compliquees que celles dont nous venons de faire mention ; un 

 grand feau eft attache au bout d'une bafcule pofee fur un pivot , & a l'au- 

 tre bout de laquelle eft une corde qui fe divife en quatre ou cinq cor- 

 dons-, quatre ou cinq hommes, appliques chacun a un de ces cordons, 



