ii A B R E G E DES MEMOIRES 



qu'il a toujours donnees des phenomenes electriques , & dont le jeu pa- 

 roit tout a decouvert dans ces experiences, que de leui fubftituer des nom3 

 I a y s i Q u . ^ j es jj^gj va g Ues <je pouvoirs , de vertus , &c. On ne peut trop eviter 

 Annie tlSi. de jetter dans l'etude de la phyfique une obfcurite, pour aind dire, arti- 

 ficielle; ceux qui s'y appliquent, n'auront toujours que trop de celle qui 

 y eft naturellement repandue. 



Sur les Tourbieres des environs de Villeroy , & fur celles qu'on 

 pourroit ouvrir pres d'Etampes. 



Hift. I Ia totrrbe eft une efpece de matiere noire , graffe , bitumineufe & in- 

 flammable , qu'on tire de la terre dans certaines prairies , a rres-peu de 

 profondeur ( Voy. les Mim.) Cette matiere fert de chauffage dans les pays 

 ou elle eft abondante , & oil le bois n'eft pas commun : elle briile aifea 

 bien-, mais quoiqu'elle donne un feu tres-vif, elle ne produit que peu de 

 flammes, & repand en brulant une odeur de foufre deiagreable ; ces deux 

 inconveniens ont fait negliger l'ufage de cette matiere dans les endroits 

 ou Ton a ete a portee de fe procurer du bois commodement. 



C'eft probablement pour cette raifon qu'on n'avoit pas jufqu'ici f.iit un 

 grand ufage de celle qui fe trouve en aflez grande quantite dans les envi- 

 rons de Villeroy & d'Efcharcon. On a pourtant commence depuis quel- 

 ques annees a ouvrir, ou plutot, comme nous le verrons bientot, a r'ou- 

 vrir ces tourbieres, & a conduire a Paris de la tourbe , foit en nature , 

 foit en charbon. II. eft certain que pour une infinite d'nfages , elle pour- 

 roit etre fubftituee an bois avec economie de la part des particuliers., & 

 avec avantage pour l'etat, qui verroit par-la diminuer, d'un cote, la con- 

 fommation de bois qui devient efrrayante , & de l'autre augmenter le 

 nombre de terres cultivables que la ncceffite du chau&age oblige de plan- 

 ter en bois. 



Les courfes qu'a fait M. Guetrard dans les environs de Paris, pour y 

 ©bferver les objets relatifs a l'hiftoire naturelle , qu'ils contiennent, l'ont 

 mis a portee d'examiner de pres les tourbieres dont nous venous de par- 

 ler, & nous allons effayer de donner ici le precis de fes oblervations. 



La tourbe, fuivant le fentiment affez general des phyficiens, adopte en 

 ce point par M. Guettard , n'eft que le debris d'herbes & de plantes pour- 

 ries, & converties par cette putrefaction en une maffe noire, ondtueufe & 

 combuftible. 



La nature de la tourbe varie fuivant celle des plantes qui l'ont pro- 

 duite ; la tourbe de Hollande, qui paffe pour une des meilleures qu'on 

 connoiffe, ne doit peut-etre ce degre d'excellence qu'aux plantes marines 

 dont elle a ete formee ; peut-etre meme s'en trouveroit-il de cette efpece 

 dans plulieurs autres endroits, ces plante3 ayant pu y etre portees, foit par 

 les eaux du deluge univerfel , foit par celles de plufcurs inondations lo- 

 cales, dont on trouve tous les jours des veftiges. On fait trcs-fouvent ea 



